当年大英帝国号称日不落帝国不是没有缘由的，二战之前亚洲的殖民地和半殖民地是英国最重要的资产，但随着二战的结束，不仅仅英国由于国力衰落而沦为二流国家，英国军事力量也成为一支地区性的军事力量，即便到了现在，英军很多时候也被认为是在为美军打下手。1982年的马岛战争，如果没有美国的强力支持，再加上对手阿根廷综合实力太弱，恐怕即便打赢这场战争，英军的损失也会更大。

1997年香港回归后，目前英国在东南亚地区唯一的军事力量就是部署在文莱的廓尔喀雇佣军，这支规模很小的部队由文莱苏丹提供经费，作为英国在远东地区象征性的军事力量。相比之下，英军在中东地区的存在更让人注意，除了作为北约成员国参与阿富汗战争之外，英军还是伊拉克战争中除美军之外的第二支部队不管是在阿富汗还是伊拉克，英军扮演的角色都远远胜过其他北约成员国。

不过，前不久皇家空军的四架“台风”战斗机刚刚与日本航空自卫队共同训练，这是日本航空自卫队在战后首次与美国以外的国家举行联合训练。日前，一位资深外交官称，几年后英国的2艘新航母将具备作战能力，届时，它们将“在太平洋巡航”，以确保海上航道畅通。目前皇家空军和皇家海军在亚太地区几乎没有什么存在感，跟当年基地在香港的皇家海军亚洲舰队没得比，不过，按照其动作，似乎英国军队要加强在亚洲的存在。

此前已经有评论认为英国此举是针对中国，不过，按照英国现在的处境，尤其是在退出欧盟之后，英国事实上更加需要来自中国的经济支持，尤其是中国在英国的投资，不过，按照目前的中国经济状况，占中国经济绝大多数份额的私营企业在对外投资上十分困难，包括中国国内外都意识到了这一点。此外，中国军力的现代化主要威胁的是亚太地区的美国、日本和澳大利亚等，对地球另一边的英国实在说不上任何威胁，自然也就说不上英军版的重返亚洲了。