据英国《简氏防务周刊》近日报道，中国网络论坛上出现的图片证实武昌造船厂正在对三艘新型039B（北约称“元”级）型常规动力潜艇进行舾装作业，这说明在经历了3年的改进和解决早期批次问题之后，中国已恢复了039B型常规动力潜艇的生产。039B型是中国海军目前最先进的常规动力潜艇，装备有AIP（不依赖空气动力装置）系统。

网上流传的039A的改进型

军事专家季承介绍，039B型常规潜艇是中国海军最先进的常规动力攻击大型AIP潜艇，具备水下作战能力强、噪声低、探测设备齐全等优点。对于中国海军来说，目前核动力攻击潜艇数量和质量尚且不足，因此在新一代核动力攻击核潜艇服役之前，039B可以说仍然是中国海军远海作战能力的骨干。

中国海军039宋级潜艇

和它的“前任”一样，039B常规潜艇采用了水滴线型艇体，还有一个重大技术突破就是采用了AIP推进技术。039B潜艇的AIP系统是斯特林发动机，这是一种外燃发动机，使燃料连续地燃烧，蒸发的膨胀氢气（或氦）作为动力气体使活塞运动，膨胀气体在冷气室冷却，反复进行这样的循环过程，可以不依赖于空气进行工作，可以长时间在水下潜航，部分解决了常规潜艇需要频繁步浮充电的缺点，它的配备让国产常规动力潜艇的水下作战能力有了一个质的飞跃。

039B的主要武器是艇艏6部533毫米鱼雷发射管，采用上二下四布置， 配备了国产鱼6大型线导反潜/反舰多用途鱼雷。鱼6具备较好的大深度、高速和远程攻击性能，最大速度超过50节，高速航程情况下射程超过25公里，战斗部重量超过200公斤，具备对抗国外新一代核潜艇的能力。039B潜艇配备的消声瓦是国内研制的新一代消声瓦，其覆盖频率更低，以对付日益广泛装备的低频主动探测声呐。此外，039B型潜艇采用了多层浮筏减振、管路吸声、七叶大倾斜螺旋桨等新技术，进一步降低了潜艇的噪声，提高潜艇的静音性能。

军事专家季承指出，039型潜艇的装备大大提高了中国海军的水下作战能力，特别是它的AIP系统部分解决了中国海军常规潜艇的远洋作战能力差的缺点。批量装备039A/B型潜艇之后，中国海军可以利用潜艇的长时间活动能力，以水下低速潜航的方式突破第一岛链，对对方重要目标和航线进行打击。