与自己的扬基大表弟一样，现在的皇家空军也在为自己没有足够的战斗机而发愁，与美国空军正在努力攒钱购买F-35，导致没有多余的闲钱来维持足够的现役战斗机队不同，皇家空军除了缺钱，还因为频繁使用的缘故，致使现役的战斗机缺乏足够的使用寿命，需要更多地维护和升级，跟美国空军在亚利桑那的飞机坟场中有足够的备用飞机不一样，皇家空军可没有足够的替换飞机。

皇家空军一直都是一支小而精干的空中力量，当然，这个小指的是相对美国空军而言，在海湾战争中，皇家空军的“掠夺者”攻击机是为数不多的能够发射激光制导炸弹进行精确打击的飞机，而在其后的多场军事行动中，皇家空军也发挥了自己独当一面的作用，但这些军事行动在维护了英国的利益，同时让皇家空军获得了大量实战经验，丰富自己的作战理论的同时，也让其付出了一定的代价。

据英国《太阳报》网站报道称，国防部的消息人士说，伊拉克、阿富汗和利比亚长达14年的战争使前线飞机付出代价。价值6000万英镑的“台风”多功能战斗机和“狂风”战斗机有三分之一不适合飞行。这两个机型对英国防空来说至关重要，并保持高度戒备，以防俄罗斯飞机进入英国领空。两种飞机还参加了在伊拉克和叙利亚打击“伊斯兰国”的军事行动。国防部发布的数字显示，134架“台风”战斗机和68架“狂风”战斗机中分别有43架和22架正在长期维修，不适合飞行。

频繁使用和缺乏资金，尤其是专业的维护人员似乎正困扰着皇家空军，尤其是“狂风”战斗机，“狂风”在设计的时候是作为一款战斗轰炸机，类似于俄罗斯现役的苏-24战斗轰炸机，但由于缺少足够的截击机，皇家空军让其具备了发射半主动制导空空导弹的能力，从而变身为一款截击机，从海湾战争开始，“狂风”战斗轰炸机就频繁参战并付出了一定的代价，但如今这款已经停产的战机面临着更多的问题，其机体使用寿命显然比不上刚服役不久的“台风”战斗机，即便如此，皇家空军的“台风”依然在中东地区上空频繁执行打击伊斯兰国武装的任务，成为皇家空军在这里的绝对主力。

皇家空军的“台风”战斗机前不久刚刚与日本航空自卫队展开了联合军事演习，作为目前世界上最为先进的第四代战斗机，皇家空军在面对第五代战斗机的时候依然压力山大，为了能够像皇家海军一样也获得自己的第五代战斗机，皇家空军也在努力节省资金，打算装备F35A战斗机。此前皇家空军就已经被曝出“台风”战斗机维护不善的丑闻，事实上，尽管英国、德国和意大利等国合作研发了“台风”战斗机，但面对F-35A，“台风”的战斗力还是有所不足，越来越多的国家正打算购买或者增购这款飞机，这也导致了“台风”外销上的困难，作为一款战斗轰炸机，“台风”是极为出色的，但是在空战中，其还真不是F-35A的对手。