歼15对中国海军来说，可以说是重中之重。作为一个正在发展蓝水海军的国家，航母是中国海军发展的核心，而舰载机又是航母的关键，歼15的重要性可见一斑。作为中国海军第一代固定翼舰载战斗机，歼15有各种各样的使命，除了战斗外，还要承担培训新飞行员的责任，可以说任务非常繁重。

一艘航母上，飞行员要比战斗机多，这样才能保证舰载机随时可以执行任务，不受飞行员个人情况的影响，这是备份的重要性，而要培养出足够数量的飞行员，每个飞行员都需要飞够足够的架次，因此，歼15的数量在一定程度上甚至影响着中国海军航母战斗群战斗力的形成。

众所周知，航母起降非常困难，有人形容每次舰载机航母降落都是一次“小型坠毁”，一架舰载机要以每小时300公里的速度靠近航母，并在尾钩钩住拦阻索的0.8秒中速度降到0，这对飞机的结构和起落架都是很大的考验。而飞机主要是金属制造的，而金属都有一个特性，那就是金属疲劳。因此，如果一架飞机频繁使用，那么它故障的几率就会提高，而一旦发生故障，对于舰载机来说，是非常危险的。所以，多架歼15轮换试飞，或者多架歼15低强度试飞，保证总飞行架次稳定才是最安全的方式，那么现在有多少歼15呢？

中国现在到底需要多少歼15？作为辽宁舰的姊妹舰，俄罗斯库兹涅佐夫号航母的舰载机数量值得借鉴。库兹涅佐夫号可以搭载20架苏33战斗机和4架苏25UGT教练机，也就是总的固定翼舰载机数量在24架，即使现在配备了米格-29K总数也不会变。目前中国没有苏25UGT，也没有上舰的其他固定翼舰载机，如果按24架歼15来算，加上在兴城航母训练基地的歼15，以及未来001A航母的需求，中国在未来三年内，起码需要拥有60架以上的歼15战斗机。那么现在拥有多少呢？

从编号上看，第一架服役的歼15战斗机，涂装有100号歼15，随后有了101号歼15、102号歼15，而此前曝光的歼15在辽宁舰上训练的画面，最新的120号歼15已经出现了。也就是说，现在中国起码有21架歼15战斗机，而此前据报道有2架歼15战斗机事故坠毁，也就是说，现在中国有18架已经服役的歼15，这个数量和60架差距还很大，但是对于辽宁舰来说，已经具备了初始的战斗能力。