蛇鲨导弹配备的弹头是W39型核弹头，其爆炸当量为380万吨。W39核弹头的主要服役时间是1957年-1966年。除了用在巡航导弹上的版本以外，W39还有核炸弹型号，代号为Mk-39。

这种导弹拥有一对非常长的弹翼，进气道在弹体的下方。某种程度上，它可以算一种无人远程战略轰炸机。在冷战初期，美国一些导弹部队就设有无人战略轰炸机中队，实际上配备的就是远程巡航导弹。

正在抛掉火箭助推器的蛇鲨导弹。蛇鲨导弹的威力是非常大的，它的核弹头能够夷平一座大中型城市。由于主要用于打击大型军事设施，因此2.4千米的精度误差是可以接受的。

1958年，美国空军战略司令部开始接收SM-62导弹，最开始配备的单位是第702战略导弹联队。先后总共有30枚此型导弹投入部署。1961年，它就从部队里退役了。

蛇鲨导弹的服役时间如此之短，主要是洲际弹道导弹的投入使用，后者的速度要快得多，突防能力更强。蛇鲨导弹的速度更接近于喷气式飞机，很容易被拦截。目前保存下来的蛇鲨总共有4枚，主要用作展示。