二战中的恶劣回忆，包括美国海军在遇到威胁的时候紧急撤退，不仅无法为海军陆战队提供火力支援，而且将海军陆战队员们扔在了滩头上，促使战后海军陆战队要建立自己的火力支援力量，但海军陆战队特殊的任务环境，却又使得其对战机的要求十分苛刻，固定翼常规起降战斗机无法随时随地部署，武装直升机则缺乏携带重磅炸弹的能力，直到引进英国“鹞”垂直起降战斗机，也就是AV-8B才解决了这个大问题。

虽然AV-8B垂直起降攻击机的安全性不是很好，坠毁率居高不下，但即便如此，海军陆战队依然对其情有独钟。尽管从英国购买了所有退役的“鹞”式战斗机来补充零配件，但海军陆战队的AV-8B也难以避免自己的退役，现在海军陆战队航空兵主力是“超级大黄蜂”战斗攻击机，不仅缺乏短距起降能力，最重要的是妥善率不佳：海军陆战队也在攒钱购买更昂贵的F-35B垂直起降攻击机。

相比AV-8B，F-35B的性能堪称豪华，能进行短距离起降/垂直起降，属于第四代战斗机，作战半径超过1000公里，可以超音速巡航。优良的性能不仅让美国海军陆战队攒足了劲儿大量装备，连美国空军和美国海军都要购买装备，在2010年到2020年，美国空军将采购250架F-35B，以便在靠近战区的地方垂直或者短距起降，更及时的提供对地支援火力，而美国海军则打算将其装备到两栖攻击舰上。

近日，据美国《防务新闻》报道，美国海军陆战队首个海军陆战队F-35B战斗机中队已经从美国本土转移到日本本州岛美军岩国基地。这是美军F-35战斗机的首次海外部署。美军官方声称，第121中队从尤马基地部署到岩国基地是F-35B项目一个重要的里程碑。作为海军陆战队继续引领隐身战斗攻击机潮流的象征。美国太平洋司令部空军指挥官奥肖纳西日前声称，“太平洋战区形势剧变，中方军机频繁在南海飞行，美方将在区域全面派驻F-35战机，确保拥有空中优势。”

岩国基地是美军在日本的重要基地，除了空军的一个通讯站，主要就是海军陆战队的机场，这里驻扎有包括美国海军陆战队第1航空联队的第12大队，一个地面支援中队，以及后勤、通信等，总兵力约3000多人，加上家属和文职人员，总数在5000人以上。装备的战机此前主要是AV-8B和F/A-18“大黄蜂”，距离首尔和平壤，分别为600多公里和800多公里。也就是说，从岩国机场起飞的音速战斗机，只要十多分钟就能飞抵釜山上空，三十多分钟到达首尔，四十多分钟到达平壤。

美国海军陆战队首个F-35B隐身战斗攻击机中队，部署到了岩国基地，这是东亚地区目前最为先进的战斗机，尤其是在F-22战斗机无法常驻海外的情况下，F-35B的高性能不仅仅可以威慑朝鲜，更主要的还是让歼-20战斗机尚未批量装备的中国空军有所忌惮，事实上，F-35B不仅仅拥有强大的对地攻击能力，其本系列战斗机强大的战场感知能力，也让其在空战中占据了信息上的绝对优势，而这是一般人容易忽略掉的，相比起超视距空战能力和近距格斗能力，这才是其最致命的优势。