熟读东汉末年历史，汉灵帝因为宠信十常侍，导致宦官乱政误国，从而民不聊生，天下大乱，黄巾起义爆发。先是十常侍之乱，身为季汉皇帝的刘禅为什么还重用宦官黄皓呢？

“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也：亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也！”这是诸葛亮《前出师表》总结前后汉兴亡的原因，用以告诫刘禅，确是语重心长，言真情切。而刘禅并没有如诸葛亮所希望的，亲贤臣，远小人，以兴汉室；而是亲小人，远贤臣，重踏桓、灵覆辙，断送了蜀国江山。董允死后，在侍中陈祗推荐下，黄皓先成为中常侍并得到后主宠幸。黄皓真的是小人吗？就蜀汉的政治腐朽而言，黄皓仅是其中一分子，他罪责难逃，但说他是罪魁祸首，则又显然是不公允的。

黄皓在蜀汉的政治方面的影响力并没有《三国志》描述的那么大，“陈祗代允为侍中，与黄皓互相表里，皓始预政事。”董允在世之日，黄皓的官位一直不过黄门丞。延熙九年，侍中董允去世，陈祗接替他担任侍中，不再排斥宦官黄皓，并与黄皓互为表里，使得黄皓开始有机会参与政事。众所周知，蜀汉权利中枢在尚书台，黄皓要专政，就必须掌握尚书台。故陈祗守尚书令，与黄皓表里，皓即可干预政治。然而，陈祗却谈不上黄皓党羽，此公的政治原则是上承主指，亲待黄皓，恰恰是为了便利揣摩上意而已。

陈祗死后，由诸葛瞻、董厥平尚书事，樊建亦入台协理，而这三位恰恰都对黄皓不怎么感冒。《三国志》认为黄皓窃弄机柄，诸葛瞻、董厥咸共将护，无能匡矫，然而，这出恐怕是陈寿在泄私愤，丢黑锅而已。

孙盛异同记曰：瞻、厥等以维好战无功，国内疲弊，宜表后主，召还为益州刺史，夺其兵权；蜀长老犹有瞻表以阎宇代维故事。晋永和三年，蜀史常璩说蜀长老云：“陈寿尝为瞻吏，为瞻所辱，故因此事归恶黄皓，而云瞻不能匡矫也。”

有实物证据加持，显然历代称陈寿恶意贬低诸葛瞻绝非虚指。也正因尚书台与黄皓并非同道，对于姜维的请兵奏疏，黄皓也只是寝其事，不敢泄于百官。既然尚书台未被黄皓控制，则黄皓远谈不上专政，这位实际的恶劣影响，在于影响皇帝决策，阻塞皇帝与臣下的沟通管道。

刘禅为什么还要重用黄皓？ 首先，黄皓善于投皇帝所好，为取得刘禅的欢心，他玩弄权术，不择手段，起初他对刘禅百依百顺，这使刘禅有一种做皇帝的满足与快乐。其次，黄皓跟刘禅一起长大，对皇帝来说，宦官比任何势力都值得信赖，原因很简单，太监政治上可靠性。从私人情感来说，陪伴刘禅长大的黄皓，情感上是最可靠的。最后，刘禅可以利用黄皓在政治上来制衡文武官员，实际上，刘禅利用黄皓在制衡姜维，这就是姜维想杀黄皓的根源。