关键词：卫所军制度、吃空额、军户逃往、蒙古军队南下

从正规编制上来说，明朝京师周围足足有78个卫，各个卫的军队总和高达38万人。但是蒙古俺答汗率领军队南下时，明朝军队竟然不敢出战，仅仅是固守北京城而已。这一事件成为了明朝的耻辱，当时在位的嘉靖皇帝十分恼火，但是他无可奈何。人们不禁要问，大明朝的军队都去哪了。其实这些军队仅仅在名义上存在，私下了早就成为了将领和朝中官员发财的手段。

一、明朝初期卫所军制度十分完善

在元朝末期，由于战乱不断，造成了人口减少和耕地荒芜的情况。这样的情况直接影响了军队的供给，出于各方面的需要，早在1365年，朱元璋就出台了卫所军制度。卫所军参照了隋唐时期的府兵制和元朝的军制，也就是半农半军的模式。每名士兵分给50亩土地，这些耕地不用缴纳赋税。除了一部分要那交给军队以外，剩余的粮食养活自己的家人。这一制度在明朝初期非常有效，朱元璋曾经骄傲的说：“养兵百万不费民间一粟。”在朱元璋统治的后期，全国共分为329卫。起初是南方的卫所较多，朱棣造反成功以后，卫所在北方的数量扩大。截止朱棣迁都北京时，北京周围多达78个卫，这些卫的总兵力达到了38万之众。

在朱元璋、朱棣时期，这些卫所的军队还基本上是实数。但是随着时间的推移，各种偷奸耍滑的方式开始出现。首先是吞并军田，将领开始勾结各级官员私吞军田，这些军田根本不需要缴纳任何赋税。那些失去土地的士兵几乎成了将领们的佃户，很多士兵早就失去了战斗力。除了私吞军田，最严重的就是吃空额。比如这个千户所本来应该拥有1000名士兵，实际兵力能有300人就不错了。其余的人根本就不存在，这就是空额。但是朝廷是按照标准人数下拨资金的，那些多余的资金被各级官员私分。这种情况被称为喝兵血，在历朝历代都有。经过后来史学家的统计，那些前线要塞军队的人数大概是账面上的50%，在江南各地甚至只有10%。这就是倭寇横行江南的原因，很多军队账面上好几万，实际数字可能不到一万人，这个仗当然没法打。

二、38万明军，真正有战斗力的不足2万

在北京周边各地的军队在账面上有38万人，但实际兵力大概在5万到6万之间。请注意，这些军队并非都有战斗力，很多人已经成为了将领的佃户。真正有战斗力的军队只有1万多人，这就是当时的实情。公元1550年，蒙古俺答汗率领大军南下，兵锋直指京师。当时明朝一方面命令京师死守，另一方面命令各地军队勤王。当时就有人提出疑问，朝廷的大军为何不出战？城外的蒙古军队只有几万人而已。其实朝中的那些大佬们心知肚明，就城里的军队自保都吃力，出城作战和找死差不多。就这样，蒙古军队在京师周围劫掠一番之后大摇大摆的撤军了。经历这次耻辱以后，嘉靖皇帝勃然大怒，可是事已至此，皇帝再生气也没用。

其实这样的事情不仅出现在北京，在明朝的陪都南京也出现了。当时70多个日本倭寇突然出现在南京城下，南京地区的明军账面数字有12万。但是明朝的反应是关闭城门备战，丝毫没有出战的意思。原来南京城内的守军只有几千人，12万的数字早就是一个账面文章。明朝军队在账面上有200多万，但实际数字只有90多万。张居正上台以后，对军制进行了整顿，明军总兵力在110多万。可惜张居正去世以后，各种弊政再次出现。在此时明朝同时面临东北后金和国内农民军的双层挑战，辽饷、剿饷、练饷先后出台，这些钱都加在了农民的头上。很多农民不堪重负，只能选择逃亡，而为了生活又只能加入起义军。这就是明朝末期农民起义越打越多的原因，其实这是标准的官逼民反。