作者：我方特邀作者李金钖

1900年7月14日，八国联军打下天津，杀人放火、抢掠财物自不用说。第3天，各国一起讨论成立“天津临时政府”。

天津失守，慈禧太后彻底慌了手脚。17日，清政府向美、德、法三国发出求和国书。18日，北京清军停止攻打各国使领馆，并派官员对公馆人员进行慰问。

1、内外失和

见识了中国民众与政府军的疯狂，东交民巷的外国人对清廷完全失去信任感，送来的慰问白面也不敢食用，因为怕被下毒。

21日，议和专家新任直隶总督李鸿章从广州抵达上海。25日，八国联军拒绝李鸿章到大沽口。于是直隶总督决定在上海办公。

一直和联军眉来眼去的东南督抚你一步我一步，好似跳交谊舞，完全当北京的慈禧老佛爷是瞎子。而同时，北上勤王的部队在路上慢慢悠悠，好似闲庭信步。

此时的北京被南方实力诸侯抛弃，而天津的八国联军又拒绝和谈。被逼入绝境的慈禧明白唯有一战。只不过开战之前，需要用一些人祭旗。

2、“庚子五忠”

从义和团兴起开始，朝中大臣就分为主战和主和两派。端王为首的主战派和庆亲王为首的主和派互相攻击、水火不容。

当前的形势，太后主战，端王这边明显占了上风。庆亲王的人明哲保身，偃旗息鼓。可主和派并不打算放过他们，端王建议杀掉袁、许等人，甚至还要求杀庆亲王和李鸿章。

袁、许是什么人呢？

袁是太常寺卿袁昶，许则是吏部侍郎许景澄。这二人在浙江参加乡试的时候，碰巧赶上张之洞任该届副主考，于是他们同拜张之洞为座师。

二人的少年时代都在浙江，经历了第二次鸦片战争的炮火和太平天国的冲击，对义和团这种非官方的武装运动有天然的畏惧感。

况且两人在朝廷长期负责和外国交涉，懂得当时的国际规则。尤其是许景澄，更是有11年驻外工作经历。二人的座师又是张之洞，自然与李鸿章等重臣平日来往密切一些。

对东南督抚们失望透顶的慈禧决定拿他俩开刀。7月27日，慈禧以光绪的名义下旨逮捕袁昶和许景澄。

不经问询，第二天直接押入菜市口开刀问斩。而在之前争论的整个过程中，光绪一直是主张和议的，用他的名义发旨意可见是非常辛辣的报复。

平时的主和派，与许、袁交往过密的兵部尚书徐用仪感觉自己末日将近，给家中写信表示已做好死的准备。

果不其然，没过多久徐用仪也被送上菜市口，同行的还有户部尚书立山、内阁学士联元。

之后，清廷签订了丧权辱国的《辛丑条约》。条约第二款特别注明给以上五人平反，此内容最先由外国公使提出来。

清廷迫于压力，最后颁布上谕同意昭雪。

3、“辛丑首祸诸臣”

《辛丑条约》要求平反庚子被祸五大臣，另外有些帐也就需要清算了。

1901年，在列强要挟下，清廷对“首祸诸臣”进行惩处，被要求斩杀的主战派大臣共126名。他们把主和派送到菜市口的时候就应该想通，老佛爷并不是想与外国人血战到底，而是以战求和。

杀主和派正是为了将来的和，而将来为了和，一定会杀主战派！

最终，除了皇室几个成员被流放、永久拘禁或赐自尽，还有几个外省官员在当地被就地正法外，其余人等都在八国联军的监督下于菜市口被斩首。

4、是非对错

按照清朝文献记载，先期被杀的主和派是忠臣，后面被杀的主战派是奸臣。

在清末那个政局混乱、黑白不分、外族横行的年代，价值观完全崩塌，史书上的文字恐怕不能束缚道德的选项。

正如礼部尚书启秀临死前对百姓说的：“诸位的后代一定不要做官，就是做官，也不要出力。朝廷畏祸，不能保护出力之人，做事闯了祸，还是要自己承担。”

在作者心中，这句话比什么都直剖要点。