公元前219年，秦始皇乘兴东巡，到达琅邪。琅邪郡有个方士叫徐福，上书秦始皇，称海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，是仙人居所。秦始皇信以为真，征集数千名男女，让徐福率领到海中求仙。不料，一去数年终无所获。徐福便再次上书，继续忽悠秦始皇，说蓬莱神山之药，本来唾手可得，只是海中大鲛鱼常阻碍船队行进，请陛下派遣神射手和我一同人海，用连弩射杀鲛鱼。

刚巧秦始皇曾梦见与海神作战，占梦博士的解说和徐福的说法竟然十分吻合，秦始皇又一次深信不疑，于是命令人海船队配备捕捉大鱼的工具，亲自率领连弩射手寻找大鲛，直到之罘(烟台)才见到一只，便用连弩射杀。在返回途中，秦始皇身染重病，不久在河北沙丘驾崩，他延年益寿的幻想终成泡影。而徐福则在齐郡黄县一带，筹集五谷、百工及数千名童男童女，扬帆东渡，一去不返。

有神山，有仙人，有大鲛，有海神，方士徐福的忽悠真是神奇到家了，如今的《哈利·波特》也不过如此。