常说“知耻而后勇”，“知耻而后生”。白孝文从知耻到不知耻，又从不知耻到知耻，完成了哲学上的“肯定—否定—否定之否定”，按理应该走上自新自强的人生大道。事实上，他居然戏剧性地当上了滋水县保安团的营长，得到了父亲的宽恕，”如果白孝文从此“学为好人”，作家陈忠实也不过是讲了一个“浪子回头金不换”的俗套故事。《白鹿原》的深刻之处在于：它告诉人们，人的耻感的复苏并不等于良知的回归；做人的准则一旦改变，想要进行道德重建将是非常艰难的。