据吴国华介绍，吴聘去世后，因吴怀先年幼，周莹临危受命掌管吴家家业。此时吴家本身已有庞大的家业，但公公死后，吴家经营的商业逐渐衰落，然而仍有不少商号、店铺和资本。有原始资本做支撑，坚持诚信经营，同时周莹还知人善任、驾驭有方。

　　她身边围绕着几十个能人谋事，其中尤以扬州总管罗天增与杨茂亭、王子绪、王幼农等人著称，他们个个多谋善断，经营有方。

　　周莹接手管理家务后，不久便使吴家重新兴旺起来，除了照常营业的江苏、江西、安徽等省的淮盐外，先后又在湖北、上海、四川、甘肃、陕西设总号分店。

　　各大商埠、码头都有吴家生意，南通北达连城一气。民间流传着一句顺口溜：“吴家的伙计走州过县，不吃别家的饭，不住别家的店。”