英国内政部12日宣布了一项新的签证政策，对申请前往英国留学的海外学生将大幅扩大面试范围，达到每年10万人。新政策将对海外学生的留学申请进行更加严格的审核，而拒签率也将随之提高。
英国内政大臣特雷莎·梅12日在一家独立智库的会议上发表移民政策演讲时宣布了这一新的签证政策。新政策将会从2013年4月开始实行。为了防止假借留学名义在英国打工的冒牌学生进入英国，英国内政部从2011年底开始，将巴基斯坦等南亚国家列为留学签证的所谓高危国家，开始实行大范围的签证面试。英国内政部此次将面试范围大幅扩大并将赋予英国边境署更大的权力，从而将可能导致海外学生签证申请的拒签率从目前的17%大幅增加到32%。
巴基斯坦留学生奥马尔说：“我觉得申请来英国留学的难度更大了，你不可能在一个月内申请到签证，费用也很多，现在又多了面试，这都给学生增加了更大的压力。”中国留学生曹逸凡说：“我觉得面签比递签难度要更大，面签的话，他一方面会亲自考察你的英语能力；另一方面会更加细致地审查材料。对于一些准备不充分的同学来说，可能会一次不成功，要重复签证或者被拒签。”
为了达到2015年将净移民数量减少到每年10万人的目标，英国政府在过去两年内不断收紧移民政策，其中针对海外留学生的签证政策也日趋严厉。大幅提高大学学费、收紧毕业后工作签证、直到停止部分高校的国际招生资格，这些措施导致每年进入英国留学的海外学生数量从最高峰的每年30万已经下降到了2011年的14万。新的留学申请面试政策将有可能使得这一下滑趋势继续。不过，对于英国内政部这一最新政策，英国媒体质疑，政府是否有足够人手和资源来实行规模如此巨大的签证面试。特别是在财政紧缩、人员削减的背景之下。
每年多达10万人的留学申请面试考核无疑将给海外学生申请前往英国留学带来更大的困难，其中来自南亚和东南亚的学生被认为将受到最大影响。而对于中国学生而言，他们同样将面临更加复杂和更加严格的留学申请程序。