周老四在跟着周莹去胡家的时候，顺手牵羊，将放在一只精美盒子里的那封买通三寿帮的信给偷了出来。周莹得知当初是胡咏梅买通土匪要害自己，便不再对她抱有希望，当即决定放开手脚与胡咏梅大干一场。

　　周莹向那些到古月洋布庄拿货的客商许诺，自己的洋布比她的价格更低，且若是来自己这里订货，损失的定金自己来赔，这样一来，客商们纷纷倒向了周莹，胡咏梅很快就破产了，她哭着求杜明礼借给自己二十万两银子重整旗鼓。

　　杜明礼决定帮她，可查坤却提醒他说，未来能够陪他到老的，只有这些银子和自己这个兄弟，杜明礼再三思考后便放弃了帮胡咏梅的打算。

　　胡咏梅走投无路，上门以当年施舍给他半个馒头的恩情来逼迫杜明礼帮助自己，杜明礼却说自己能够活下来靠的不是她的半个馒头，而是自己的冷酷无情，如今的自己，心中没有情谊，只有利益，胡咏梅闻言悔不当初。

　　为周莹突然想吃甑糕，但发现老刘头的甑糕摊早就没有了。而胡咏梅早在吴聘死亡之前就把甑糕摊给买下来了，但没有经营几天，就关闭了。