刘端根本就不把当上天子的汉武帝刘彻放在眼里，他行事作风全凭自己的心意，触犯了很多法律。当下就有很多中央朝廷的人争着吵着要给他好看，纷纷上书汉武帝，请求治罪刘端。但是，汉武帝却依然顾忌着兄弟之情，没有对刘端动手。汉武帝的包容反而助长了刘端嚣张的气焰，你们不是要告我吗，怎么，告不动我？

但凡是中央朝廷派到封国的官员们，以及封国的高级官员和相国，刘端都十分警惕。他总是觉得这些人都要害他，于是他就四处搜集每一个人的罪证。找到罪证的，刘端就上报给朝廷，废了这些官员；找不到罪证的，刘端则捏造假证或者直接毒死他们。长时间下来，胶西国这个小小的封国，死的高级官员和相国的人数加起来竟有数十上百之多。