江南的美食以清爽、秀美著称，与淮扬菜颇为相似，却也还是有些须差别。我想，没有把江南的吃食列为著名菜式，大概是因为有了淮扬菜的缘故吧。一个地方的菜式应该符合一个地方的风俗习惯，人文性格。江南的食物特点应该是来自江南人的生活。

　　江南的食物之好，大概是出于江南独有的地理位置，气候条件。江南美食之美尤以“长江三鲜”为最——刀鱼、鲥鱼、河豚。“三鲜”平时栖于海中，每逢春季溯长江而上洄游产卵，形成鱼汛。江阴民间曾有流传，说是“三鲜”结伴洄游到黄山鹅鼻嘴时撞到了网罟。刀鱼自以为聪明，碰到网罟就马上后缩。谁知它嘴边长着一对像锯齿样的胡子，往后一缩，刚好牢牢地粘在网丝上。鲥鱼看见刀鱼因后缩而被俘，凭着体重力大，拼命前冲相救。谁知鲥鱼头小身大，用力一冲，身子正好钻进网眼，被网丝紧紧卡住了。河豚在后面看见朋友落网，气得呼噜呼噜直喘气，把个雪白的肚皮鼓得像个皮球，结果，失去了游泳能力，也成了“网中囚”。就这样，它们成了人们桌上的佳肴。

　　“春潮迷雾出刀鱼”，刀鱼是春季长江最早的时令鲜鱼。每年2月底3月初从东海进入长江，成群溯江而上。刀鱼体狭侧扁，色白如银，状如篾刀，在江水中异常灵活，游速快如飞燕，状如抽刀断水，只用十几天的工夫就能穿越上千公里，最远可到达安庆宿松小孤山。当刀鱼游至长江的江阴段时，身上的盐分已基本淡化，同时在淡水里吸收了大量养分使身体长肥，肉质变得鲜嫩，因而这时的刀鱼口味最佳。然而，刀鱼虽鲜，却又使不少人望而生畏，因为它全身上下长长短短、粗粗细细的骨、刺、芒，近于千数。那尖刺锋利，稍一不慎吞入喉中，进退不得，痛苦不堪。一道精美的刀鱼菜肴，完全要靠制作者精湛的技艺和别具匠心的设计。制作过程申最基础又是最复杂的在于去净刀鱼刺骨。去刺的关键又在于揭刀鱼皮。刀鱼的皮薄嫩异常，而那些细如发丝的毫芒又大多连在这皮上，熟练的老手能将鱼皮完整地揭下，而同时将一大半的细芒一起带出。然后用猪肉皮垫底，以刀背轻捶刀鱼身子，那些骨刺便嵌入肉皮，再用刀口轻轻一抹，留在那刀口上的便是已经纯净的刀鱼肉了。只是随着人们的过度捕捞和水体污染，现在长江刀鱼日趋稀少，其价格飞涨，早已不是寻常人家可以问津的了。