美媒称，这张在阎良的运-20照片拍摄于2013年1月1日，由为全球精度最高的商用成像卫星geoeye-1拍摄。根据资料，该卫星于2008年9月6日在加州范登堡空军基地发射，重约1955千克，拥有迄今分辨率最高的商业成像系统，卫星全色(黑白)地面分辨率为0.41米。卫星从距离地球684千米的太空对地球拍照，运行速度7.5千米/秒。

　　2013年1月4日，美国连线杂志网站刊发配图文章，原题《卫星拍摄中国神秘的新型军机》。美媒称，中国第一款国产大型军用运输机西飞运-20(y-20)的照片露面一周之后，美方获得了该机在中国阎良某机场的卫星照片。

　　美媒称，卫星照片清晰的展示出运-20的细节，形体上，运-20比美国波音公司出品的c-17略小，机翼和垂尾类似c-17。