刘峰只是一个普通木匠，参军后由于表现出色从基层被调到了文工团，在以高级知识分子和高干家庭子女居多的群体中，刘峰深知自己与他们的差距，他的骨子里带着深深的自卑，在这样的身份背景和大环境中，他想要脱颖而出，只有事事争先，抢做“活雷锋”、去成为模范标兵，去拼命做那些他并不喜欢甚至麻木但能发光发热的事。因为他想要改变自己的命运，改变自己自卑的心理，真正融入到文工团的青春旋律中成为他们的一员。但没有想到的是，他却被命运戏弄得遍体鳞伤。

而何小萍，在那个特殊年代被打成了另类，甚至为了生活不能和自己的父亲同姓。在那个唯成分、血统论至高无上的时代，她无疑是最底层的存在，也必会受到欺凌和嘲弄，她勤奋刻苦，美丽纯洁，那张笑靥如花的“女神照”却还是被撕成了碎片，任人践踏。这是那个时代无法规避的意识形态所酿造的悲哀。