《虎啸龙吟》里司马伦是司马懿第九个儿子，是柏夫人柏灵筠之子。长大后，展现出了很深的心机。在司马伦发现夏侯徽找到了司马懿豢养死士地点，找到了司马家造反的证据时，司马伦并未直接告诉他父亲，而是将夏侯徽打晕，并通知了司马昭。后司马昭掐死夏侯徽，司马伦将司马师的玉佩放入夏侯徽的手里，以嫁祸司马师。从而导致司马氏兄弟、父子之间出现矛盾。其年纪轻轻，心机之深，令其母亲都忧心不已。

柏灵筠

然史书记载司马伦可没有《虎啸龙吟》中这么有心机。《晋书》载“（司马）伦素庸下，无智策，复受制于秀，秀之威权振于朝廷，天下皆事秀而无求于伦。”意思是：司马伦素来才能平庸，没有智慧计策，又受谋士孙秀蛊惑控制，孙秀的权威、名声显扬于朝堂之上，天下人知道孙秀而无求于司马伦。司马伦虽然没什么才能，但可是八王之乱的中心人物。

司马伦

公元290年晋武帝司马炎之子晋惠帝司马衷即位，这位皇帝最有名的故事便是“饥民何不食肉粥”。王夫之评论他说：“惠帝之愚，古今无匹，国因以亡。”那作为一统三国，开创“太康之治”的晋武帝司马炎为何将皇帝之位传给晋惠帝司马衷。《晋书》武帝纪记载“（武帝）知惠帝弗克负荷，然恃皇孙聪睿，故无废立之心。”是说：晋武帝知道晋惠帝才能不足以治理国家，但考虑到晋惠帝长子聪明睿智，且晋武帝非常喜欢这个孙子（这个皇孙就是愍怀太子司马遹），所以没有想要废掉他的太子之位。历史总是相似的，这就和康熙传位给雍正是因为看中了乾隆一样。但晋惠帝才能实在是差，又娶妻不慎，在位期间发生八王之乱。公元291年三月，先是楚王司马玮进京杀杨骏，到六月司马玮被杀，朝政大权被贾皇后掌控。