钓鱼岛争端悬而未决，中日关系日趋紧张。4月29日哈格尔在美日防长联合记者会上称，美国反对任何寻求破坏日本对钓鱼岛管辖权的单方面行动或强制行为，并称美军参谋长联席会议主席登普西在北京访问时也曾向中方传达了同样的讯息。对此，崔天凯30日回应称，哈格尔关于登普西访华和中方会谈的一些说法与事实不符。中方当时明确阐述了对钓鱼岛问题的立场和看法，美方对真实情况是了解的。

崔天凯指出，“钓鱼岛问题的历史经纬是清楚的，从历史上看，美国方面对此是有责任的。中方从未承认过日本对钓鱼岛的主权或管辖权，这一点中方已经反复向美方进行过说明。在钓鱼岛问题上，挑起紧张局势、加剧紧张局势的是日本方面，采取所谓单方面或胁迫性行动的也是日本。在这个问题上，事实和是非很清楚。”

在美国国务院1日的例行记者会上，有记者引述崔天凯的话并问及在美国看来究竟是日本还是中国采取单方面或胁迫性行动。对此，美国国务院代理副发言人帕特里克·温特利尔在屡次追问中一直避免直接回应，他只强调，美国希望双方避免采取可能引发局势紧张或错估的行动，“我们对双方都是这么说的。”

标榜在钓鱼岛问题上“中立”的美国态度开始明朗化，更多地为日本撑腰打气，这给本来就紧张的东亚增添新的复杂变数。美国《福布斯》杂志评论，美日同盟不可能保证钓鱼岛争端的局势不变，美国在某些时候必须避免因此与中国发生冲突。中国国际问题研究所学者阮宗泽5月1日对《环球时报》说，安倍晋三的右翼做派已经一览无余，美国如果一味放任日本，最后恐怕要自讨苦吃。