相对于读大学或获得更高学历的留学生，读初中和高中的留学生通常被叫作小留学生。与成年留学生相比，小留学生缺少自立、自制能力，在没有家长照顾下，很容易出现一些问题。由于小留学生的问题经常涉及基本法律法规甚至常识性问题，不易引起社会重视，加上居住分散，这让小留学生问题具有一定的隐蔽性。

波士顿马拉松，突然现场爆炸。一名中国女留学生在波士顿爆炸案中不幸遇难，她的遭遇引发社区对中国留学生的关注。

有这样一个案例：一对来自中国的男、女小留学生住到一起，在女孩怀孕后，男孩提出分手。认为自己被抛弃的女孩不甘心，于是以强奸罪报警。此案最新发展是，男孩以10万美元的代价获得保释，等待开庭审理。据律师申春平说，为此案来到洛杉矶的男孩家长，居然不知道自己的孩子已经辍学，也不知道孩子用邮寄来的学费买了跑车。

刑事犯罪、家庭暴力、打架斗殴、违反校规以及失学，是小留学生群体中常见的问题。在刑事犯罪中，与醉驾有关的案子占相当比例。还有个别女孩因学费等问题，竟然沦落为妓女。至于抽烟喝酒，更是很多小留学生都有的。王洪明也说，小留学生的问题确实不少，一个带有普遍性的问题是，很多孩子学习跟不上，经常违反校规，结果被学校开除。而面对开除，很多家长选择去学校说情，但于事无补。申春平说，根据他掌握的情况，洛杉矶地区的中国小留学生，大概会有一半孩子难以学有所成，洛杉矶地区的小留学生5年的平均费用约为100万元人民币，很多家长面临的结局将是人财两空。

家长不知道孩子在美国真实的学习和生活情况，这在小留学生问题中比较突出。申春平说，很多家长认为，把孩子送到美国读书，就万事大吉了。其实，这只是万里长征走了第一步。王洪明表示，加强对小留学生的监管，对于留学成功进而为今后的人生打下坚实基础，非常重要。他说，极少有家长在这边做陪读，因此，选择好监护人很重要。遗憾的是，很多家长把选择监护人只视为孩子能到美国学习的一个必要条件，很少想到让监护人切实履行监护职责。