美国太平洋舰队(uspacificfleet)情报总监詹姆斯·法内尔上校(captainjamesfanell)表示，2013年中国进行的大规模军事演习就是让部队为夺取东海争议岛屿的作战做好准备，日本称这些岛屿为尖阁诸岛(senkaku)，中国称之为钓鱼岛及其附属岛屿。

法内尔上校在圣地亚哥一个海军会议上表示：“我们见证了大规模两栖作战和跨军区军事演练：2013年行动计划。”他补充称：“我们得出的结论是，解放军接到新的任务，即发动短暂而激烈的战争，歼灭东海的日本部队，接着是预期的夺取尖阁诸岛行动。”

这位上校称，展开演练与制定实际的夺岛计划有很大不同。多年来，中国军方一直在为模拟可能入侵台湾的作战进行演练。然而，在法内尔发表有关中国军方训练计划的言论之际，中日双方围绕这些争议岛屿出现了严重紧张局势。中日舰船和飞机在该地区频繁出现，引发了双方可能发生擦枪走火，引发全面对抗的风险。