此前，阿米蒂奇回答记者问：“美日盟约在何种条件下适用于钓鱼岛，抑或是绝对无条件的 ”他说：“应是无条件的，在我看来，这取决于之前采取了什么行动或发生了什么问题。很明显在尖阁群岛问题上，日本官员知道他们有首要责任(primary responsibility)，我们将起支持作用。”他表示，对于假设性问题，美国决策者会拒绝回答。

在研讨会上，阿米蒂奇称，早在1972年美国就想澄清钓鱼岛主权，但当时台海两岸政府都反对，引起政治风波，美方认为难以处理，最后美国连同琉球群岛，将钓鱼岛的行政管辖权交给日本，美方已尽力。他不认为美方在主权问题上不做定性，却将行政管辖权授予日本的模糊性做法是不合适的。