在南中国海问题上对中国持续发难，说到底，体现了奥巴马政府今天外交的一种总体外交考虑：就是要稳住局势、收缩干预、却必须做到重点盯防。换句话来说，就是要在美国今天认为战略利益最为重大的亚太地区、面对中国崛起所带来的中国政策越发“咄咄逼人”的势头，美国的政策应对不是“退”、而是要“进”，要勇于干预、对中国的行动直接作出美国的反应，由美国直接来把控局势。美国的“南中国海新政”，是亚太“再平衡战略”的延续。

奥巴马政府的“南中国海新政”，会把南中国海的主权争议和紧张局势拖入到一个可能更加不确定的新阶段。短期来看，由于受到美国的支持，菲律宾会继续扮演在南中国海问题上阻击中国权益主张的“急先锋”的角色。3月31日之前，菲律宾正式向联合国海洋法仲裁委员会提交“九段线”非法的诉讼状已成定局，联合国海洋法仲裁委员会的仲裁程序也将正式启动。但菲律宾目前的做法，并非只是依靠联合国海洋法仲裁。由于有美国做靠山而越发变得有恃无恐，菲律宾目前的对华政策不仅傲慢、而且非常具有挑衅性。

从阿基诺总统接受《纽约时报》采访将中国说成希特勒时代的纳粹德国，到菲律宾武装部队司令指责中国南中国海主权主张都是“废话”，马尼拉现在在南中国海问题上十分好斗。2月25日，菲律宾将黄岩岛划入其西部军区管辖，扬言必要时要“采取军事行动”。奥巴马政府的“南中国海新政”看来难以让南中国海紧张局势降温。

解决目前的南中国海争议，该是到了中国和有主权争议的东盟国家坐下来谈的时候了。中国确实需要在南中国海问题上采取更加具有前瞻性、更加务实、但又更加积极的政策主张。东盟国家同样需要考虑的是，不要在南中国海争议上一味地“以美制华”。中国人有一句谚语，“退一步海阔天空”。我相信北京有诚意正式“澄清”九段线。但中国正式澄清九段线的同时，和中国有主权争议的国家，能否一起共同“澄清”基于历史权利和联合国海洋法的中国南中国海岛屿的主权诉求，公正与合理地解决南中国海争议。这不仅考验中国、也考验东盟。