此前，中国国防部发言人杨宇军就在例行记者会上表示，“辽宁舰”只是第一步，中国航母发展还有很长的路要走。中船重工701研究所国家航母工程副总设计师吴晓光在接受记者采访时进一步表示：“航母的数量跟国家对利益诉求的认知有关系。中国应该有多少航母要看国家需要。我能告诉你的是，‘辽宁舰’仅仅是我们的开始。”

俄罗斯《军工信使》周报发表题为《仅次于美国》的文章称，中国打算在可预见的将来拥有4艘航母，其中包括目前正进行密集试验的辽宁舰。这些航母不是核动力的，在其建造过程中将积极借鉴1998年购自乌克兰的“瓦良格”号航母的建造和改装经验。在遥远的将来，中国海军的航母数量可能将仅次于美国。