1999年，菲律宾海军派这艘旧军舰到仁爱礁搁浅坐滩，以宣示所谓主权。5月8日，美国联合北约轰炸中国驻南斯拉夫联盟共和国大使馆，此后中国政府不得不用几乎全部外交力量和军事力量展开对美斗争，这给菲律宾非法控制仁爱礁创造了条件。5月9日，菲律宾海军一艘破旧的坦克登陆舰“57“号舰驶往仁爱礁，声称“船底漏水，不得已‘坐滩’”，菲律宾“坐滩”的57号坦克登陆舰在仁爱礁西北侧礁坪坐滩。

在菲律宾登陆舰坐滩搁浅后，中国外交部向其进行严正交涉，要求菲方立即拖走搁浅的登陆舰。但菲律宾方面对中国的严正要求不予理会，菲方以“57”号舰为据点，长期驻守7名士兵，采用定期轮换舰上人员的方式形成了菲律宾对此礁的实际控制。此后中国执法船只及中国军舰不断加强附近海域巡视，中国有关部门也曾去仁爱礁观察情况，这给菲律宾驻军形成很大压力。

中方多年来一直要求菲方处理，最近也曾成功驱逐菲方补给船，阻止菲方运送建筑物料进行加固。菲方曾表示要把中国在南海的驱离事证列入陈情书，递交国际海洋法法庭，因此这次在渔船上安排媒体记者随行。