美国自驾之旅--峡谷奇观

美国大峡谷是一处举世闻名的自然奇观，位于美国西部亚利桑那州西北部的凯巴布高原上，大峡谷全长446公里，平均宽度16公里，最大深度1740米，平均谷深1600米，总面积2724平方公里。由于科罗拉多河穿流其中，故又名科罗拉多大峡谷，它是联合国教科文组织选为受保护的天然遗产之一。

从拉斯维加斯往东南方向行驶50公里，我们到达胡佛大坝。

胡佛水坝(Hoover Dam)是美国综合开发科罗拉多河(Colorado)水资源的一项关键性工程，位于内华达州和亚利桑那州交界之处的黑峡(Black Canyon)，具有防洪、灌溉、发电、航运、供水等综合效益。 大坝系混凝土重力拱坝，坝高221.4m，大坝形成的水库叫米德(Mead)湖，于1931年4月开始动工兴建，1936年3月建成，1936年10月第一台机组正式发电。

　胡佛水坝的命名还经历过一番曲折。1936年水坝落成时，共和党领袖胡佛正在台上，水坝遂以他的名字命名。但是民主党人对此耿耿于怀，很不服气。之后胡佛下台。他们便把胡佛水坝更名为鲍德水坝，鲍德是附近一个城市的名字。此后共和党人重新得势，鲍德水坝又变成了胡佛水坝。

　胡佛水坝的蓄水池是著名的密德湖(Lake Mead)，是前美国最大的人工水库，以当时的开垦局长Dr. Elwood Mead博士命名。密德湖碧波浩渺，一望无际。是西半球最大的人工湖。它不仅景色优美，而且能灌溉庄稼和利用水力发电，对发展生产起着不容忽视的作用。

　胡佛水坝是史无前例的水坝，也是当年最大的水坝，至今仍然是世界知名的建筑， 已被定为国家历史名胜和国家土木工程历史名胜，1994年，美国土木工程学会把它列为美国七大现代土木工程奇迹之一。

　拉斯维加斯的所有用水都来源于此，用电也来源于此，因此也有人说胡佛水库是“赌城之母”。

　工程主要建筑物有拦河坝、导流隧洞、泄洪隧洞和电站厂房。拦河坝为混凝土重力拱坝，坝高221.4m，坝顶长379m，坝顶宽13.6m，坝底最大宽度202m，坝顶半径152m，中心角138°，坝体混凝土浇筑量为248.5万立方米。

　科罗拉多大峡谷由几十个国家公园相连，其中尤以塞昂国家公园、布赖斯国家公园、拱门国家公园和纪念谷等最为著名，由于此次行程安排的原因，我们只是走马观花，到达了她几个景点，只能对神奇的大峡谷来个管中窥豹。

　大峡谷是科罗拉多河的杰作。这条河发源于科罗拉多州的落基山，洪流奔泻，经犹他州、亚利桑那州，由加利福尼亚州的加利福尼亚湾入海。全长2320公里。“科罗拉多”，在西班牙语中，意为“红河”，这是由于河中夹带大量泥沙，河水常显红色。

　特殊的地质结构，大峡谷如此多姿多彩。

　亿万年来，奔腾的科罗拉多河从KAIBAB高原中切割出这令人震撼的奇迹。无论是在南岸还是北岸，居高远望，都可以清楚看到坦如桌面的高原上的一道大裂痕，那便是科罗拉多河刻在这片洪荒大地上的印迹。它并不是世界上最深的峡谷，但以其规模巨大的丰富多彩而著称。它令世人注目也是它被列为世界自然遗产名录的最重要原因，还在于其地质学意义：保存完好并充分暴露的岩层，记录了北美大陆早期几乎全部地质历史。这里记录了550-250万年前古生代的岩石，在那之后的要么没有沉积，要么就已经风化了。