怀特认为，奥巴马一直在走中间路线，不断对中国实施两手策略，然而这种做法毕竟会有其局限性。美国希望让中国明白，亚洲的事务对白宫来说不是无足轻重的，但北京显然并不认为认为亚洲的任何一点风吹草动都重要到会让美国与中国交战，这种双方认知上的差异有可能导致其中一方踏过红线。

怀特建议奥巴马决定什么是他真正想要的，什么是可以舍弃的，列出这样的清单注定很痛苦，因为要有所舍弃，但美国如果做出不可信的保证那么只会削弱自己的立场。文章认为，如果美国精心制定出这份清单，就将保住其核心利益，同时还将具备与中国进行真正对话的基础。

据网分析，怀特的建议不大可能为华盛顿所接受。