单从尺寸和运载重量来看，拿中国运-20与欧洲a400m进行比较有点以大欺小了。但是a400m得益于先进的机体设计、发动机和自动化设备，即便是在航速和航程等硬性指标上，a400m也不逊于运-20。

从发动机上看，运-20采用4台俄罗斯d-30kp-2涡扇发动机;a400m采用的是tp400-d6涡轮螺旋桨发动机，而且可以进行空中加油，在这些大型喷气式运输机本该有优势的方面，运-20却没有明显的优势。

在机载设备上，运-20仍处于试飞阶段，机载设备还不完善;a400m的机载防卫系统、机组成员装甲防护装置、防弹玻璃窗、引擎耗尽红外减失技术、燃油系统中惰性气体燃爆和点火延迟技术等，这些是非常值得运-20借鉴的。

然而从发展前景来看，我国军方急需的各类大型特种飞机，运-20的出现是非常必要的，将来可以作为飞行平台而改造成预警机、加油机等，甚至可能会以运-20为基础形成国产大型军用机群。