俄罗斯总统普京一直在乌克兰玩火，现在的问题是，他是否已经断定未能采取果断行动的成本高于撤退。时间越长，冲突越持久，他越会觉得可以获得更多实际收益。否则他像一个爱冒险的赌徒，只是虚张声势。一种可能是，叛军击落客机，以加剧与西方的对抗，迫使普京更加强烈的支持他们。另一个原因是，它只是一个错误。但是，战争就正是从这样的失误开始的。

显然乌克兰的事件正在朝着那些想要与普京对抗的华盛顿鹰派所期待的方向发展。麦凯恩的话告诉我们，如果客机的灾难是由于俄罗斯的分裂主义者，“这将给我们提供一个机会，给乌克兰提供一些防御性武器和加强对俄罗斯的制裁，这将被视为对俄罗斯分裂主义的惩罚，这还只是开始，而是结束”。

不管你喜欢与否，乌克兰将被证明是奥巴马第二个总统任期外交政策的最大考验。