核武器：

核武器已经主导国际外交六十年。它们并没有在战争中占主导地位，它们似乎是几乎无用的配置。

美国在冷战时期定义了核武器的学说和原子战争的潜在力量。舰载机的开发和舰队防空系统的惊人改变引发了核武器攻击的过度担忧。

但自二战以来，美国一直在回避使用核武器。因为他们与就业等深层次政治问题相关，这些武器根本很少在战场上使用。

我们偶尔会把使用核武器作为战争的隐晦威胁，但我们经常使用核武器作为外交筹码，我们当然享受核武器提供的战略威慑力。但自1945年后，核武器本身并没有真正帮助我们赢得了战争。

战争武器和外交武器之间的紧张关系将继续对海军和空军采购造成很大的影响。

a-10攻击机

a-10攻击机的故事是比较知名的。美国空军提出了对地攻击机，以取代a-1空中袭击者。空军从未如此迷恋地面任务保障，但它支持a-10攻击机，最终把几百架a-10攻击机编入舰队。

本来，a-10攻击机设计是要摧毁苏联坦克，冷战结束后，a-10攻击机不仅在科威特表现出色，1991年更是在那里摧毁了伊拉克的陆军部队。

a-10是一种很有用的反叛乱飞机，虽然它可能没有一个专门的特定建造的轻型攻击机有用，如a-29“超级巨嘴鸟”式战机。但a-10无疑是有问题的，我们应该毫不犹豫地指责任何超龄的战机。然而a-10是旧的。它被设计时期的敌人和我们今天的敌人有很大不同，我们必须为未来的战争做准备。

但a-10是否是现代近距离空中支援的理想选择，它比大多数目前空军建议的选项都要好。许多人(包括一些国会议员)建议美国空军把a-10作为近距离空中支援任务的飞机。

美国国家导弹防御系统

美国过去三十年在国家导弹防御系统上浪费了很多资源。当前系统涉及宙斯盾海基拦截导弹，陆基中段导弹防御和末段高空防御，系统预计包括机载激光组件。

因为宙斯盾防空导弹系统建立了海基导弹防御，战区导弹防御系统取得了巨大的进步。战区导弹防御系统专注于常规弹道导弹的攻击，可以大大减少对民用和军事设施的破坏。对常规弹药而言，它可以拦截75%的来袭弹头。

问题是，国家导弹防御系统是概念上的挑战。不能通过常规手段来阻止想用核武器攻击美国本土的行为，任何防御系统都不是万无一失的，当受到核导弹攻击时不能过分依赖防御系统。总统不能永远依赖于一个国家导弹防御系统，它仅仅是90%的有效。

国家导弹防御系统的支持者们追求的不是一种战争武器，而是外交的武器。不幸的是，国家导弹防御系统一直在努力从逻辑上和技术上改进，经过几十年的努力和费用，还没有产生一个可靠的和有效的系统。

战斧导弹：

战斧导弹是冷战后美国实力的象征。美国海军于1991年对伊拉克进行了战斧巡航导弹攻击。战斧给美国提供了一个不危及飞行员安全的传递军事信息的方式，也为美国撕开敌人的防空网络提供了机会。

然而，中国和印度拥有速度更高的巡航导弹系统。这些导弹对水面舰艇的致命威胁比战斧还要大，也可以威胁陆地军事设施。

可以肯定的是，有些事情战斧导弹可以做的很好，包括对缺乏先进防空系统对手的打击。此外，雷声公司已经计划升级多种战斧导弹，这将使这款古老的导弹继续在未来的战争中履行其使命。这些升级包括增加传感器，使它更容易打击移动目标。

但是导弹的基本体系结构限制其提升的程度。美国正在研究一种替代导弹，远程反舰导弹，这个最初是打算能超音速飞行的。但测试效果不好，最新的版本是亚音速飞行。

战斧是一个很好的导弹，一个有用的导弹，但它不再是最好的导弹。

捕食者无人机

捕食者无人机已通过利用其自身的小毛病成为美国反恐战争的空中力量。

捕食者是一款精致的小飞机，但可以肯定的是它有问题。它飞行速度慢，无法携带大量弹药。捕食者曾试图在空对空作战中伏击伊拉克的米格-25，但没有成功。简单地说，捕食者在一个有争议的环境下无法操作。这意味着它不能广泛的在冲突地区使用，包括乌克兰、叙利亚、东中国海和南中国海等地区打击冲突。

要重申的是，使用“被高估”的概念需要评估现实和炒作的区别。