日前，日本《朝日新闻》用大篇幅文字报道了中国的歼18战机，并分析了其对日本的威胁。但有中国军事爱好者指出，《朝日新闻》并非是创新性的爆料，因为早在2008年国内论坛据称转载美国《防务新闻周刊》网站的一条帖文，声称中国首架四代半战机“歼-18”在北京首飞。国内各论坛对此进行了多次转载，但内容荒诞不堪，甚至称试飞员是“李中华”，美国还用f-22与“歼-18”模拟对抗，结果大败。

美国分析家说，他们对中国成都歼-18“红鹰”短距起飞垂直降落型战机所谓的首次试飞表示怀疑。

弗吉尼亚蒂尔集团公司的分析家理查德·阿布拉菲亚说：“有这样的怀疑非常合理。鉴于技术上的可能范围，他们很容易伪装它的存在，并且这样做值得。”分析家们说，即便这种飞机真的存在，也不可能有特别大的用途。无论是哪种结论，结果都是一样的：中国人将无法研发出能发挥作用。

有关歼18战机的幕后真相就是：采用常规起降战斗机，已成为中国航母的必然选项，垂直起降战斗机歼18在中国海军内已不可能有市场。