钱钧在少林寺内生活五年，练就了一身武艺，特别以“铁掌”著称，他的“朱砂掌”发起功来，真象是一把刚铸的利斧，大块岩石，一掌下去，立刻碎裂。至于劈青砖，那简直象切豆腐一样，不在话下了。他和许世友是同乡，都因家中穷得没法存身，小小年纪，就流落到少林寺当苦役。他比许世友迟三年进寺。两个人一起在寺中呆了五年，同一年出的寺门。当时寺里僧人云集，两个“菩萨”虽在一座庙里，却各不相识。直到长征到了延安，他们彼此谈起往事，才知道原来还有这等事。

钱钧将军年轻时随董必武参加革命，并由董必武、黄振亚介绍入党。1928年10月，钱钧将军参加光山县农民自卫军，1930年参加红军。将军在攻打罗山县城的战斗中，作战勇敢，获奖毛巾一条;在双柳镇战斗中，活捉国民党第三十四师师长岳维峻，获奖手枪1支;攻打长潭、新集战斗中，担任登城队队长，率先攻入城内，获奖金牌1枚，手枪1支。将军于战争年代负伤13次，伤15处，被评为一等甲级残废。

红军时期某战斗，敌人一弹击中时任红四方面军三十三团政委的钱钧将军左腹，因失血过多，脸色惨白，昏迷一天一夜。是时，官兵皆疑将军已断气，将其装进一口没有盖的棺材，盖上一块门板，停放在屋后一牛棚里。次日，将军竟苏醒，闻团长与人对话声：“钱政委呢 ”“牺牲了。”“在哪儿 ”“抬回来啦。”后团长进牛棚，揭门板，见将军躺于棺中眨眼。众人又惊又喜：“政委活过来了!政委活过来了!”将军忆此幽默曰：“阎罗王不要我，我有什么办法呢!”