“还击，把604打沉!”

南沙海战，我们当时最担心的是越南的飞机，当时他们装备有苏-22战斗攻击机，具备一定的对舰攻击能力。南沙离三亚很远，当时西沙也没有机场，飞机从最近的陵水机场起飞，到达南沙的滞空时间也就4、5分钟，这么短的时间解决不了问题就得回去，要不就没油了。所以我们当时就深刻地感受到，中国非要有航母不可，假如赤瓜礁海战中有我们自己的航母在附近掩护，那根本就不用担心越南空军了。

那天晚上风浪很大、夜色很黑、视线很差，根本看不到礁盘，战士们找不准方向。好在我们的雷达兵技术过硬，捕捉到雷达屏上战士们钢盔的移动位置，给他们当起了向导。最后用了快2个小时才登上赤瓜礁，上去之后在赤瓜礁一艘沉船上插上国旗，此时已经是14日凌晨1点多了。

果然，14日早上6点，越南兵开始登礁了，他们离礁盘近，先是一个兵带着绳子游泳上礁，将绳子固定在礁盘上，然后用绳子将装满器材的舢板拉过去。看到敌人已经开始行动，我们也要增兵保护赤瓜礁。舰上的兵是一个萝卜一个坑，没有多余的兵，我就把暂时用不上的比如炊事兵、卫生兵和航海兵都派上礁，机电兵、雷达兵和枪炮兵不能上。与此同时，531舰也赶来往礁上派人，能上的都上了还不够，最后礁盘上我们有58人，他们43人。

在增兵的过程中，502舰的政委李楚群看到敌人舢板是用绳子拉上礁的，随即带领战士接近到hq604运输船前拿刀将绳子砍断，这个动作是很勇敢的，就在越南船的跟前砍，越南兵一开枪他们很可能就牺牲了。但是，越南兵看到这一幕也不敢开枪，他们明白我们的大舰就在旁边，只要一开枪他们就完蛋了，所以不敢轻易动。本来南沙就是我们的，我们又先上去插旗，他们14号早上才去，根本没有道理，理在我方。

越南兵上去之后也插了2面国旗，我就命令李楚群，“礁上58个人任你指挥，要坚决把越南兵赶下礁盘”。李楚群很聪明，将礁上人员分成几个小组，组成一个弧形往越南方向赶。刚开始距离远，慢慢接近到30米距离，双方看得很清楚了，要硬碰硬地夺旗了。我方夺旗小组硬冲过去，与越军护旗兵扭打在一起，身材高大的杜祥厚将一名越军护旗兵打倒，一把将插有越南国旗的竹杆打倒，用力一折，旗杆断为两截。这时，另一名越军护旗兵打开保险举枪向杜祥厚瞄准，说时迟那时快，杨志亮伸出左手一挡，枪响了，子弹射穿了杨志亮的左臂。

敌人开枪了!我飞快地思考着对策。开枪、开炮的权在军委，但还击权在编队指挥员，也就是我了。我命令立即还击，随后枪声大作。接着我再一看，坏了，刚刚礁盘上还能看到的战士怎么一个都没了，之前敌我双方人员都能看得很清楚，现在难道双方都牺牲了 后来我才明白，原来枪响后，双方都蹲下了，涨潮的海水没过了他们的胸口，让我虚惊一场。

这时，越南hq604船上的机枪也开始往礁石上打，好在我们准备充足，502舰的主炮早就瞄准604了，通信兵报告，“604开火了”，我立即命令，“还击，把604打沉!”十几秒后，主炮就开火了。25炮先打，37炮、100炮跟着，打了不到4分钟hq604就着火了，8分钟后就沉了。期间，在琼礁附近的556舰向我报告，“hq605派出舢板登礁了”，我马上命令556舰，“将占领琼礁的605舰打沉”。当时他们还不太明白，问我“hq605还没有开枪、打大的还是打小的”，我赶紧说“他们是编队来的，打大的，打母舰”。

打的过程中，距离502舰3000多米的hq505也向我们开火，它装备有8门40炮，但有效射程只有3-4千米，我们的火炮口径大，越军的小，我们就不断机动，始终处于hq505舰射程之外，而我们能打得到它。

hq604被打沉之后，hq605也被556舰打成重伤，我就把炮口转回来跟531舰一起打hq505，当hq605被打沉后，我就把556舰也调过来打hq505。3艘舰一共向hq505打了100多发炮弹，它开战后没多久就中弹起火了。船上顿时浓烟滚滚，船身也被打烂进水了，然后它就向海上快速逃离，开出去不远突然又掉头回来，高速冲向鬼喊礁，搁浅了。这个舰长还是很有经验的，当时hq505舰已经进水了，再往海上开肯定是要被打沉的，而登陆舰是平底的，它搁浅了怎么打都打不沉了。

这么多年来，很多媒体报道南沙海战战果时都是写打沉1艘、重伤2艘，其实南沙海战当时打沉2艘，hq505第2年也沉没了。打的过程中舰队给我发报问战况，当时只有hq604沉了，我就回复说沉了1艘，过了一会hq605也沉了，但是外交部已经把消息发出去了，所以一直到现在报道上还有误区。hq505是越南侵略柬埔寨时的功臣舰，越南海军一直想拖回去修理，1989年7月12日，苏联派遣拖船，想把它拖回金兰湾修理，拖到大现礁以北10海里处进水沉没了，所以西沙海战中3艘越舰最终都沉没了。