在今年五月份和六月份，中国战机在东中国海日本控制的尖阁诸岛(中国称钓鱼岛)上空从日本侦察机100英尺(约30米)内飞掠而过。2013年1月，中国船只用火控雷达锁定日本的驱逐舰和直升机，只差一步就会开火。

在南中国海，中国针对美国的攻击行为更频繁。去年12月，中国的军舰内切到美国“考彭斯号”驱逐舰的100米范围内。2009年，5艘中国船只迫使手无寸铁的美国“无瑕号”监测船从南中国海海域撤出。最坏的情况发生在2001年，中国战斗机和美国一架ep-3侦察机相撞，迫使它降落在中国的海南岛，在那里美国侦察机上的24名成员被关了10天，而中国的飞行员死亡。

这些南中国海事件以及上周的中美战机事件，都发生在国际水域和空域，远远超出中国海岸向外延伸12海里的范围。根据国际法律，中国必须允许其他国家在其海岸12海里以外的区域自由行动，但北京一直试图禁止外国军队在其200海里专属经济区内进行监视任务。

北京去年宣布在东中国海有争议的尖阁诸岛(中国称钓鱼岛)上空划设防空识别区，并很有可能会很快在南中国海划设同样的防空识别区。中国坚称按照历史，其拥有该水域，而不是依据于领土进行海洋诉求，这是令人不安的。由于没有国际法依据，很难预测北京会如何限制该地区的航行自由。

当北京进一步激化紧张局势时，五角大楼猜测，上周拦截美国军机的是解放军的一个流氓飞行员或者流氓中队长。一位负责人告诉杂志说：中国军方在东中国海采取的行动是不正常的。中国的军事挑衅将持续，直到把华盛顿踢出亚洲。

中国的这种反应可能会停止与美国的军事交流，如中国今年夏天第一次参与了以美国为首的环太平洋军事演习。华盛顿已经向中国发出了2016年环太军演的邀请，但现在可以撤销了。虽然联合训练可以提高教学的专业性和建立可靠的通信线路，但如果中国军队继续致力于对抗和恫吓，那么将影响两国军方的合作。

至少，美国在西太平洋进行侦察飞行是必要的，美国不会因为中国的欺凌而退缩。日本、菲律宾、澳大利亚、越南和美国的其他地区朋友将继续关注此类事件的信息。同时私下里，美国官员也警告中国，如果中国继续对美国在国际空域的例行侦察行动采取威胁行动，美军将别无选择，只能部署f-15或者f-22战机护航。