报道指出，今年4月7日，美国国防部长哈格尔访问中国青岛，视察了通过改造前苏联航母而得来的中国首艘航母辽宁舰。中国似乎在强调它的军备很“透明”，但美国政府相关人士却向日本相关人士吐露不满说：“视察并不尽如人意。”

日美对在渤海湾活动的辽宁舰的训练情报进行了收集。根据录像分析，从辽宁舰起飞的军机并没有携带副油箱和充足的弹药。自卫队相关人士说：“重型军机无法离舰起飞。”

辽宁舰以最大航速航行时，舰载机会利用迎面风升力起飞。这种起飞方式被称为“滑跃式起飞”，但辽宁舰的输出功率不足，拿不出足够的速度。日本政府相关人士说：“辽宁舰的军事威胁并不大。”中国要打造以航母为核心的攻击部队，在构成上离不开预警机和潜艇，然而中国却缺乏这方面的能力。中国军队内部甚至也有人对自己的能力，以及需要巨额维护费的航母战略持怀疑态度。

尽管如此，日美的视线仍然没有离开过位于上海的造船厂。通过计算船坞的大小，日本政府相关人士判断：“毫无疑问，中国正在建造新的航母。”

中国计划2020年之前建成新航母，“明确表现出进出太平洋的意愿”(自卫队相关人士语)。新航母并非采用滑跃式起飞，而是引入了与美国一样的蒸汽弹射起飞装置。

美国智库战略与预算评估中心研究员克拉克说，中国海军司令吴胜利最近向美方暗示，他们将引入蒸汽弹射装置。而蒸汽弹射装置一直是过去60年间几乎被美军所垄断的绝密技术。