报道称，空中对峙事件发生在美国军方发出中国正迅速扩大潜艇力量的警告之际，中国的核潜艇力量包括一支“晋”级弹道导弹核潜艇部队。

外国防务专家称，至少有两艘核潜艇似乎部署在海南，他们指出，最近海南的潜水基地进行了扩建，该基地设有水下出入口。

五角大楼此前表示，预计中国海军“晋”级核潜艇将满载核武器在今年某个时候开始首次出海巡逻。

北京卡耐基清华全球政策中心研究中美关系的专家陈琪说，美国希望确切了解海南的情况，而中国不想让美国知道。

报道称，美国和中国都在努力降低双方军队相遇引发事故的几率。中国国防部26日表示，本周已派代表团前往美国参加会议，讨论海域和空域的军事规则。

一些分析人士称，鉴于所涉风险，美国巡逻和中国拦截现象可能还会继续。据美方称，美国军方担心的是中国对潜艇不断增加的投资。这是中国军队全面现代化计划的一个组成部分，这项计划已经包括一艘航空母舰和一个扩大的海军舰队。

报道称，与其他武器装备系统不同的是，潜艇是隐形的军事力量，几乎可以出没任何地方。在中国看来，潜艇是实现其超级大国抱负的关键。

前不久服役的p-8侦察机是美国海军最先进的反潜侦察机，以相对速度和远程监控能力闻名。去年12月以来，美国已在日本南部基地部署了六架p-8侦察机，以提高其反潜力量。

美国军方称，中国的计划是扩大其潜艇舰队，中国目前约有60艘潜艇，其中很多是过去25年中从俄罗斯购买的。

美军太平洋司令部司令、海军上将洛克利尔今年3月在参议院军事委员会发表证词时称，中国在潜艇作战能力方面的进步是巨大的。他说，中国拥有一支庞大而日益强大的潜艇部队。

报道称，美国国防部特别提到可携带新型弹道导弹的潜艇，这类导弹射程估计超过4000海里(约7400公里)。取决于潜艇在太平洋中所处的位置，北美的大部分地区都在其射程内。

洛克利尔向参议院军事委员会表示，这将使中国首度具有可靠的海基核威慑力，时间或许在2014年底之前。

据美国国防部提交给国会的最新年度报告称，中国目前有三艘具备作战能力的晋级094型弹道导弹核潜艇，在未来10年中国推出新一代潜艇之前，可能将有多达五艘此类潜艇陆续开始服役。

报道说，《军事与航空电子学》主编凯勒在6月份的一篇报道中写道，毫无疑问，弹道导弹核潜艇是世界上最危险的武器。

他写道，可以把它想象成一个隐秘无声的移动核弹库，它可以悄无声息地部署，迅速下潜，一次可以在水下停留数月，很难对其进行精确追踪。