美国和中国都发现自己在西太平洋进行着射程之争，即他们的导弹和军机可攻击目标的距离。一方新技术的突破会造成另一方采取其他措施防御，由于亚太地区潜在的争夺空间比较大，中美射程比赛的每个举动的尺寸也越来越大。虽然武器性能和战术导弹看似繁琐和晦涩难懂，但是在危机时这些细节可以影响到双方的政策选择。而这些的限制可能会反过来影响整个区域玩家的大战略。

六十年前，中国的火力投射能力只能到金门和马祖，解放军利用大炮对两个小岛的国民党军队进行炮火打击。由于美国的支援，加上解放军空军和海军力量不足，这意味着国民党的台湾是安全的，并且这种状态延续了数十年。

中国的最新举动“射程之战”

美国在太平洋地区的军力量真的是在中国导弹和军机的射程之外 中国的舰船和潜射反舰巡航导弹，如鹰击-83射程为160公里，ss-n-22日炙反舰导弹射程为250公里和ss-n-27反舰导弹射程为300公里，这些导弹的射程超过美国海军传统的鱼叉反舰巡航导弹(射程为124公里)。在水面海战中，美国军舰在进入自己的射程范围之前，只能忍受中国导弹的攻击。

美国的军事规划师认为可以依靠美国的潜艇和海底优势主宰敌人的战舰。但是，中国的陆基防空导弹与导弹部队是美国 在该地区军事力量的另一层麻烦。正如中国海军的导弹，中国已经在陆基防空和导弹部队取得了一系列的优势。中国拥有俄罗斯设计的苏-30侧卫攻击战斗机，作战半径可达1500公里。在不久的将来，中国的侧卫战机装备上鹰击-12反舰巡航导弹(射程为400公里)，可以威胁距离中国海岸1900公里的目标。这将超过美国海军航母舰载编队的作战半径。

中国拥有大量能够打击美国在西太平洋地区军事基地的陆基对地攻击弹道导弹和巡航导弹。此外，中国还拥有可以打击陆地固定目标的空射巡航导弹，射程可达3300公里(超过关岛和马六甲海峡的距离)。最后，中国广为人知的东风-21d反舰弹道导弹(射程为1500公里)，装备有机动制导弹头，可能会给美国的航母和在西太平洋的其他军舰带来新的挑战。