菲律宾缺少军事实力。因此，菲律宾将与中国的海洋纠纷提交到联合国，寻求通过联合国海洋法公约的裁决解决与中国的纠纷。联合国海洋法公约规定沿海国拥有距离其海岸线200海里内的专属经济区。联合国海洋法公约的裁决很明显有利于菲律宾，但是北京已经明确表示，将不会接受到任何裁决。

温菲尔德·海斯说，南中国海不仅是一个与菲律宾等国接壤的海，它的资源，甚至战略空间都存在争吵，更别说主权。相反，中国在南中国海真正的战略对手是美国。

华盛顿不承认中国对南中国海的主张。美国太平洋舰队经常在这些水域航行，全球三分之一的原油和超过一半的液化天然气都要通过南中国海，以供亚洲消费。