中国一直把轨道试验飞行器技术视为太空军事化的重要一步。中国解放军的现代化进步是吸取国外战争的经验稳步发展自身力量。特别需要注意的是，中国的军事思想家一直把发展太空看得很重。

就像飞机最初能提供侦察和炮兵观测一样，太空系统被中国军事思想家看作是现代战争的重要组成部分。从中国的角度来看，太空已经在巴尔干冲突、阿富汗战争、伊拉克战争和第一次海湾战争中发挥了重要的作用。

打赢信息化条件下的局部战争，太空是必不可少的，因为一个无法抗拒的“非接触、非线性和非对称”的战争是信息时代战争的标志。太空系统可以预报气象、定位、导航、武器制导和调兵，甚至用于成像和识别敌方军队，并进行战斗损伤评估。在中国看来，信息条件下的战争依赖于太空系统的收集、传输和以其他方式利用信息。

侦察机侦察有可能会被战机击落，中国的军事思想家们普遍认为开发轰炸机能为战场提高保障和战略轰炸攻势，并认为“太空对地”操作是最终的方案，以进行太空信息支持、太空进攻和防御任务。2005年的中国解放军军事 教科书提到太空对地攻击的必然性，这是太空系统军事化发展的一部分，并认为太空作战分为打击太空系统和太空对地作战。

中国人似乎关心的是，x-37b是发展太空对地攻击能力的第一步。这是不可能的，中国人自己想开发强大的太空武器系统，就把x-37b看成是一个太空轰炸机。x-37b的重量约11000磅，而它的有效载荷舱和一辆面包车差不多。不过，一篇中的文章认为，虽然x-37b的载弹量是有限的，但它仍可能随身携带小型的弹药，甚至是核武器。

x-37b项目最重要的功能不是作为太空对地攻击的轰炸机，也不是一个太空拦截器，它只是一个试验平台，旨在探索无人太空活动的可能性。如果x-37b有一组传感器具备有足够的燃料，以允许它反复改变轨道，这将使x-37b具有sr-71飞机一样的灵活性和持久性，并且是无人操纵的太空平台。