尽管vn-11的武器系统与俄制bmp-3基本相同，但绝非bmp-3的翻版。从外观上看，bmp-3的炮塔形状为低矮的煎锅形，不利于安装附加装甲和反应装甲，而vn-11的炮塔采用长梯形构造，可在侧面焊接安装倾斜式附加装甲板，因此拥有更好的防护性能。

除了炮塔不同，vn-11的底盘也与俄制bmp-3存在巨大差异。文章称，bmp-3的车体底盘采用动力系统后置方式，这给乘员上下车带来极大不便。考虑到军队的操作习惯，vn-11选择动力前置方案，在车体右前部顶甲板上排列了三个进排气装置。据称，该车采用541马力柴油机，赋予战车高达70千米的时速。vn-11的底盘较为高大，流线性好，为全焊接车体，其全重21.5吨，整体防护性能超过bmp-3。该车采用比bmp-3更宽的挂胶履带和六对小直径负重轮以及三对托带轮，战车尾门下方两侧各设有一个涡轮推进器，赋予该车优异的两栖浮渡性能。未经证实的消息称，vn-11采用液气悬挂装置，可自行调整车身高度，方便空运。中国设计师还非常重视vn-11车内的乘坐舒适性，通过增大内部空间，使乘车步兵可以携带更多的装备给养，持续作战能力得到提高。

文章指出，vn-11的母型97式战车是解放军现役最新型号，它能列入出口名单足见中国军贸步伐之大。一些西方媒体曾质疑中国军方允许如此尖端的武器出口，可能给外国情报机关刺探中国武器大开方便之门，尤其是vn-11战车所附带的强大火力与两栖攻防能力都带有显著的应对岛屿争端冲突能力，因此一旦出口，可能令解放军机密遭泄露。但文章认为，该车的出口显示出中国志在“以优胜优”，与欧美厂商争夺高端客户的决心与能力，另一方面也似乎暗示中国军队或许将装备更为先进的履带式步兵战车。

简氏集团装甲系统主编克里斯托弗·福斯认为，97式战车的具体产量尚不得而知，但通过分析公开信息，预计解放军已列装500余辆，基本覆盖了南方尤其是华南沿海一线部队。他推测，97式战车采用履带划水推进，而非喷水推进，其水上行驶速度提高不大，所以仍不算是解放军的“目标车型”。

有鉴于此，福斯推测解放军很可能还将部署更高级的zbd-08步兵战车(也被称为wz-502g)，它可能拥有更低矮的外形，两栖推进能力更强，而且在火控系统及弹药威力方面都有很大提高。此外，zbd-08将朝着模块化、车族化方向发展。据悉，中国北方工业公司打算为zbd-08装备120毫米线膛迫击炮，具备直接火力打击和间接火力支援的作用，这在两栖作战方面很有帮助。