在西安，慈禧所巡抚衙门变成了行宫，院内外装饰一新，俨然就是一座新的“紫禁城”。慈禧本来是来西安避难的，却仍不忘过着醉金迷的腐化生活。每顿饭光菜就有100多种，鸡鸭鱼肉、燕窝海参，极尽奢华。一天的伙食要吃掉200两银子。

对此，慈禧还恬不知耻地说：“过去在北京皇宫，一天的伙食费，用2000两银子，如今只用200两，可算是大为节约了。”自10月26日到达西安，慈禧一直是在紧张、恐惧、痛苦中度过的。她深怕列强把她列为罪魁祸首而加以惩办，整天愁眉苦脸，心神不定，手足无措，恶梦连连。每天难熬的日子让她长脸变得更长，三角眼变得更深。

12月22日，慈禧接到李鸿章电告的“议和大纲12条”后，又惊又喜，看到列强既没有把她列为祸首，也没有要她归政光绪，于是如获大赦，感激涕零，当即就以“敬念宗庙社稷，关系至重，不得不委曲求全”为词，要奕沂、李鸿章毫不犹豫的照办。1901年9月7日，奕沂、李鸿章代表清政府正式在《辛丑条约》上签字。