1978年，他从美国厨艺学院(Culinary Institute of America)毕业，多年来在不同的餐厅中当厨师，最后于1998年成为纽约法式餐馆Brasserie Les Halles的主厨。伯尔顿对食物的热爱源起于其幼年在法国探亲时的经验。

　　他在一位采集生蚝为生的渔夫的船上尝试了他生平的第一个生蚝。在2000年，《厨房机密档案》荣登纽约时报畅销书排行榜，伯尔顿因而一夕成名。在一篇增添他风采的纽约客杂志里甚至说：“没看过它你别吃饭。”

　　他曾在2000年出版书籍《厨房机密档案 Adventures in the Culinary Underbelly》，并荣登纽约时报畅销书排行榜，于2010年出版续集《Medium Raw： A Bloody Valentine to the World of Food and the People Who Cook。》。