其实，美国第七舰队司令罗伯特·托马斯给号召东南亚国家应组成联合舰队在南海巡航，无疑是为了菲律宾等盟友撑腰打气，同时加强针对中国的军事预置。这是美国在南海乃至亚太军事布局的一部分。

特别是中国加强在南海维权行动以来，美国在南海的态度越来越强硬。一些美国学者和政要已多次呼吁美国要加快在南海军事部署的步伐。此时，美国军方公然宣称组成联合舰队在南海巡航折射出了其对华冷战思维。与此同时对日本、菲律宾也发出了一个“明确而错误的”信号，即美支持日本、菲律宾在海洋问题上采取对抗行动，强化菲律宾在南海主权争端问题的对抗性，还有可能在南海相关国家中产生一定的示范效应，引发其他国家纷纷效仿，加剧东盟乃至亚太国家与中国的对抗，以便从中从中渔利。

尽管美国意欲通过各种手段实现上述意图，但是南海形势的发展不会是美国所一厢情愿的结果。而且美国的介入将给南海问题增加地缘战略博弈的成分，使南海问题更趋国际化、复杂化，不利于区域内安全、和平与稳定。