随着《延禧攻略》、《如懿传》两部清宫戏的热播，乾隆和他的妃子们也很快成为热门话题。

乾隆究竟有几个皇后？负责任地说：仨。

第一个是元后孝贤皇后富察氏，这是乾隆继位前就娶的。富察氏出身名门，其母族从努尔哈赤时期开始就累世高官，一门显贵。

不过，和电视剧不一样的是，富察氏并非自杀于皇宫，而是病逝于乾隆十三年（1748年）的东巡路上。

乾隆十三年富察氏的华年早殒，与她连生二子但又相继夭亡的打击有着直接的关系。事实上，富察氏与乾隆感情极好，其去世后乾隆性情大变，甚至引发了一场政治大地震。

目前野史说什么孝贤皇后是“失足、投水、逼之入水”之类的，完全是清末民初的一些无聊文人所编的无聊段子。

乾隆的第二个皇后是废后乌喇那拉氏。孝贤皇后病逝后，由于宫中亟需有人主持，皇太后令乾隆在富察氏丧期过后册立新后，这就是娴贵妃乌喇那拉氏。

与《延禧攻略》中那位“阴险的继后”所不同的是，乌喇那拉氏性情十分刚烈，而事实上，乾隆本意也不想立她为后，但碍于皇太后的命令，不得不从之。

之后，乌喇那拉氏虽然连续生下皇十二子永璂、皇五女与皇十三子永璟。但因为缺乏深度的感情交流，乾隆与继后这段看似融洽的夫妻生活仅持续了五六年。之后，两人关系再度疏离。

乾隆三十年（1765年）南巡途中，乌喇那拉氏突与乾隆发生激烈冲突而被严加看护，并先期遣送回京。

回京后，乌喇那拉氏历次受封的娴妃、娴贵妃、皇贵妃、皇后的册宝被悉数收缴。换言之，乌喇那拉氏不仅失去了皇后的位号，而且从后妃中被彻底摒弃了。

据说，乌喇那拉氏在与乾隆发生激烈争吵后，又哭诉于皇太后面前，后者劝慰不能，其在激愤之下竟将头上青丝全部剪去。

但是，乌喇那拉氏究竟为何与乾隆发生激烈冲突，目前仍旧是个谜。有人说，这是因为乾隆要纳江南美女为妃，也有人说，乾隆要将令妃升为皇贵妃，这才导致了两人的冲突。

从后来的事实看，第二种说法似乎有些道理。事实上，继后的失宠和令妃的得宠几乎处于同一条时间线上，乌喇那拉氏在乾隆三十一年死后，令妃被升为皇贵妃，统摄皇后大权。

从目前的记载看，令妃（也就是《延禧攻略》中的女主角魏璎珞，正式称呼为魏佳氏）的出身似乎有些遮遮掩掩。

事实上，魏璎珞即令妃应该是内务府选秀的宫女出身，而且就是孝贤皇后身边的宫女，由此才逆袭成为妃、贵妃、皇贵妃的。

从画像上看，魏佳氏和孝贤皇后长相有些相似，其性情、气质都与主子颇为接近。从这个意义上说，乾隆很可能是爱屋及乌，将对逝去皇后的感情转寄在魏佳氏身上。

令妃与乾隆共生育六个子女，其中包括了后来的嘉庆皇帝颙琰。奇怪的是，在令妃升为皇贵妃后即再未进一步，并最终以皇贵妃身份去世。很大程度上，可能还是她出身低所致。

乾隆六十年，在宣布颙琰为皇储后，已经去世二十年的令妃也被追封为孝仪皇后，这也就是乾隆的第三个皇后，但这个属于死后追封。

从以上归纳看，最终在生前保持皇后之位的，其实仅孝贤皇后富察氏一人而已。

更多，可参考拙著、“康雍乾系列”之三《皇城秘史：乾隆和他的妃子们》（山西人民出版社2016年），这也是目前国内唯一一部关于乾隆后妃的专著。