慈禧太后大家都知道，她是晚清实际上的统治者。同治时期，她垂帘听政；光绪时期，她还垂帘听政；宣统，也就是溥仪也是她支持上位的。深究起来，咸丰算是清朝最后一个握有实权的皇帝，剩下的时间大部分权力都在慈禧的手里。

早先慈禧并没有达到专权的地步，因为她还有一个竞争对手，那就是慈安太后。慈安才是咸丰的皇后，慈禧则是贵妃，因为儿子同治的原因才成为皇太后。当时“两宫并尊”，一个东太后，一个西太后。东太后是慈安，优于德；西太后是慈禧，优于才。她们两个垂帘听政，还让清朝恢复一点点生机。

相比之下，慈安对权力的欲望没有强烈，二人表面上还是一团和气。但是实际上她们之间也有矛盾。拿两件事来说。一是杀安德海。安德海是晚清有名的太监，也是慈禧的亲信。清朝对太监有一条规定，那就是禁止他们私自出城。安德海就犯了这一条，他乘船南下，一路上收了不少贿赂。山东巡抚丁宝桢抓住了他，得到慈安的支持，把他正法。

二是同治立后。同治皇帝长大了，该娶媳妇了。慈禧看上富察·凤秀的女儿，然而慈安看中另一个人，是阿鲁特·崇绮的女儿。在这个时候同治居然不和慈禧统一战线，也选择阿鲁特氏。慈禧心里面有气，非常讨厌阿鲁特氏，对她百般刁难。估计她在心中对慈安也未必没有不满。

同治时期，慈安、慈禧一起听政；在光绪七年的时候，慈安就去世了。她的死有一个非常直观的结果，那就是慈禧终于可以专权。而且两个人还有过矛盾，所以慈禧的嫌疑非常大。

有一种说法，慈安是被慈禧毒害的。咸丰临死前曾经给慈安留下一道密旨，如果慈禧不听话，就用这道密旨对付她。谁知道有一次慈安和慈禧聊天，聊到动情处，慈安竟然拿出这道密旨，当着慈禧的面给烧掉了。慈禧表面上感激涕零，实则暗藏杀心。她就在糕点里下了毒给慈安吃。慈安吃了一两块虽然有点不舒服，但没当回事，结果后来就暴死了。

不过主流观点认为，这种说法是子虚乌有。因为既然是密旨，又烧得渣都不剩，别人又是如何得知的呢？根据其他史料对慈安病情的记载来看，她得的很有可能是心脑血管疾病，只是单纯的病死而已。

参考文献：《清史稿》《翁同龢日记》《崇陵传信录》《清朝野史大观》