走进东关寨，共有五进，每进之间都有独立的天井和防火墙。每进房屋院落都依次升高。寨内冬无严寒，夏无酷暑，排水通畅。偌大而巧妙的建筑布局，令人叹为观止。寨内随处可见各种精美的石雕、木雕，虽历经200多年的岁月洗礼，依然栩栩如生。

“东关寨建于清乾隆元年（公元1736年），是我们何氏家族为防御盗匪而兴建的。”何永清是福州的一位退休教师，也是何氏家族的后人。他告诉记者，东关寨的几十户居民都有一个共同的祖先，也就是东关寨的兴建者。

“‘文革’时期，族谱还有祖宗雕像都被毁了。”何永清说，现在已经没有人知道当初如此浩大的工程是如何建设完成的。只是关于东关寨的由来，当地一直流传着一个传说。相传，何氏寨主（东关寨第一代始祖）少年时期穷困潦倒，在其舅舅家里帮工。其舅舅是当时的地主，拥有大片农田、山林。某日，少年何氏随舅上山伐木，见满山尽是百年杉木，便对舅舅说：”这么多的大杉木，将来我家建房造屋时，能否给我几棵 “其舅不假思索答应了。传说后来何氏在犁田时，捡到不少白银，便想造屋。其舅兑现诺言，乐助其成。于是，何氏请数十位木石工匠，加上上百名帮工，花了数年时间，才把这座宏伟高大的房屋造好，取名东关寨。

传说无从考证，但何氏后人更愿意相信一些专家的推测：东关寨应是某个落难的朝廷命官流落至此修建。因为从房屋规模、结构，里面的各种浮雕还有对联内容来看，“都不像出自平民百姓的手笔”。

年久失修 面临坍塌

作为福清目前唯一一座古堡式建筑，东关寨2001年就被列为省级文保单位，也很受驴友们追捧。不过，何氏后人的心情却很不一样。

何永清每年清明回老家扫墓后，都要到东关寨看看。这一次，他已记不清是第几次回祖宅了。“比上次破旧的更厉害了。”看着东关寨又有几间房屋开裂，何永清说不出的难受。

何永清告诉记者，前几年当地政府有意将东关寨开发成旅游景点，动员寨内居民搬迁。寨内几十户居民响应号召陆续搬到了几公里外的山脚下，寨内只留下三户看家护院、打扫卫生。61岁的何天成就是其中一户，他已经在老寨里生活了一辈子。

“住习惯了，舍不得搬。“何天成说，自从大家都搬走后，房子破旧的更快了。“现在每年要倒塌两三间，还有接近十间房屋开裂了。”何天成说，寨内断瓦残垣的景象随处可见，一些梁木因为蚁蛀腐朽，至于老寨还能撑多久，他心里没底，“如果不尽快修复，可能再过个三五年，东关寨大部分房屋都要倒塌了”。

何增平是东关寨何氏第十三代子孙，直到考上大学，他才离开居住了近二十年的东关寨。”小时候，每到夏天都会在寨前面的晒谷场露营……这里是当时我们打水的地方。“何增平说，东关寨的一砖一瓦都承载着他儿时的记忆，东关寨建立至