据外媒报道，日本有兴趣加入北约“海麻雀联盟”导弹俱乐部，这可能是日本首次尝试加入多国军工研发项目，日本和“海麻雀”防空导弹扯上关系，而最终能否获取导弹技术还是未知数。

图注：为日本政府和日本海上自卫队引起不大不小波澜的“海麻雀”导弹

事实上，对于“海麻雀”导弹，日本根本就不能算是陌生。早在上世纪70年代，日本海上自卫队便开始在其驱逐舰上安装“海麻雀”导弹，并在随后装备的多型战舰上都配装了“海麻雀”。即使是日本海上自卫队最新锐的“秋月”级导弹驱逐舰和“日向”级直升机驱逐舰，其主要防空武器也仍然是“海麻雀”导弹。事实上，除了“太刀风”级和“金刚”级、“爱宕”级这样的区域防空舰外，其余的日本海上自卫队水面作战舰艇几乎都装有“海麻雀”。可以说，对于“海麻雀”导弹，日本海上自卫队早已是了如指掌。截至目前，包括“初雪”级、“朝雾”级、“榛名”级、“白根”级、“村雨”级、“高波”级“秋月”级在内的通用驱逐舰和“榛名”级、“白根”级、“日向”级在内的直升机驱逐舰，日本海自先后共有10个舰级共42艘日本海自水面战舰安装过“海麻雀”。到2001年为止，各种型号的“海麻雀”导弹总共生产了9000多枚。而从日本海自的“海麻雀”装备情况来看，毫无疑问这9000多枚“海麻雀”中数量相当大的一批最终“落”到了日本海自的“巢穴”里。

图注：日本海自最新锐的“秋月”级通用驱逐舰。在这样一级拥有众多先进技术的战舰上，日本海自仍然坚持搭载“海麻雀”，可见日本海自对这种导弹的偏爱

而作为一种装备相当广泛的舰载防空武器，“海麻雀”本身的性能也非常容易受到关注。“海麻雀”代号RIM-7，最早于上世纪60年代开始由美国雷锡恩公司主导研制。该弹是著名的AIM-7“麻雀”半主动雷达制导中距空空导弹，而后者是世界上第一种在实战中使用过的中距空空导弹，先后在越南战争、海湾战争、科索沃战争、阿富汗反恐战争和第二次海湾战争中使用过，有着不俗的战绩。“海麻雀”系列最早的型号RIM-7E仅仅是简单地将空射型的AIM-7E与改造后的“阿斯洛克”反潜导弹发射箱结合，并改由舰载火控和导引系统控制。这个看似简单的组合，获得了极大的成功。

1968年，雷锡恩公司开始对RIM-7E进行适应性改进，此项目引起了部分北约国家的关注。在该项目进行期间，比利时、丹麦、意大利、西德、挪威和荷兰等六个北约国家先后加入进来，为新型舰上制导设备和发射装置的研制提供了技术，这次多国合作的结果就是RIM-7H“北约海麻雀”。而北约“海麻雀联盟”一词，正是由此而来。这次多国合作改进的意义不仅仅体现在政治层面上，不但“海麻雀”导弹本身提升了命中精度、改善了低空飞行能力、并加装敌我识别器以防误伤友机，而且还首次采用了日后成为“海麻雀”招牌的Mk29型八联装发射箱和Mk91数字化火控系统。这两项关键性改进大幅提升了“海麻雀”的整体作战效能，在“村雨”级之前的日本海自舰船所采用的正是这套系统。时至今日，“海麻雀”导弹经过了数次升级，型号从最初的E型发展到现在的M型，而发射装置也从最初的Mk29发射箱升级为Mk41垂直发射系统，但其在北约国家海军和日本海自中的地位从未动摇过。

图注：“朝雾”级上安装的Mk29八联装发射箱。尽管较新的“村雨”级、“高波”级和“秋月”级换用了Mk41垂发系统，日本海自仍然有很多老舰沿用了这种“海麻雀”的招牌式发射装置

然而需要注意的是，尽管“海麻雀”不断升级换代，但其射程始终局限在20km以内，属于点防空导弹，这已经难以应对日新月异的各种反舰导弹、巡航导弹和高速飞行器。有鉴于此，1995年，雷锡恩公司开始按美国海军要求研发新一代的“海麻雀”。新型导弹被称为RIM-162，从编号上就可以看出已经与原来的“海麻雀”毫无关系。从外观上看，RIM-162类似缩小了的“标准”系列舰空导弹，在原来的Mk29发射箱和Mk41垂发系统中可以实现“一坑四弹”，大幅提升了单舰对空持续火力。RIM-162改善了对“宙斯盾”系统的支持，并将RIM-7系列的全程半主动雷达制导改为末端主动雷达制导，增强了抗干扰性，提高了命中率。而高达50G的最大过载，使其具备攻击从战斗机到超音速反舰导弹在内的一切空中目标的能力。然而最关键的还是在射程方面，RIM-162将RIM-7的不足20km大幅提升到了50km，使“海麻雀”具备了部分区域防空能力。目前，包括美国海军和日本海自在内的多个国家海上力量已经购买装备了RIM-162，而此次日本谋求加入“海麻雀联盟”，十有八九正是看中了RIM-162的优异作战性能。

图注：新一代的“海麻雀”RIM-162。该弹射程已经达到区域防空导弹标准，日本或许正是看中这一点才积极谋求加入“海麻雀”联盟以获得其技术

由此，不难看出日本政府和海上自卫队在“海麻雀联盟”问题上打的是什么算盘。有观点认为，日本此举意在拉拢与美国和西方国家的关系。然而仅从军事装备上看，也不难看出“海麻雀联盟”对于日美、日欧关系而言仅仅是锦上添花。日本与西方的军事技术合作植根于密切的外交关系，包括“爱宕”级导弹驱逐舰、F-2支援战斗机、E-767预警机等在内的装备都可以看做是以美国成熟装备为基础专为日本研发的“订制版”，而类似“斯贝”发动机、L44滑膛坦克炮、P220手枪一类的装备则可以证明日本与欧洲国家同样具有密切的外交与军事联系。此次日本表示出加入“北约海麻雀”的意向，多半还是希望获得区域防空导弹技术的“敲门砖”。日本曾经研制过81式和93式两款近程防空导弹，但在区域防空导弹方面仅能购买美国产品，这一点甚至不如工业基础不如日本的印度和中国台湾地区。日本目前在有源相控阵雷达、射击控制系统、火力控制系统等方面已经比较成熟，此次如果能成功获得RIM-162的技术研发出本国自主的区域防空导弹，那么毫无疑问将填补日本防空方面的一块短板，与包括“爱国者”远程防空导弹系统、81式/93式近程防空导弹系统和87式自行高炮共同组成包含远、中、近程各层次的防空火力体系，介时日本的空中安防水准将再次提升一个档次。