1957年，毛泽东对领导干部讲：“要读蒋介石的书这些反面的东西。我们有些共产党员、共产党的知识分子的缺点，恰恰是对于反面的东西知道得太少。读了几本马克思的书，就那么照着讲，比较单调。写文章，缺乏说服力。”

不久之后，根据毛泽东出反面教材的指示，中宣部组织人民出版社和中华书局，联合成立了《蒋介石言论集》编辑组，由人民出版社的薛德震负责。之后，当时中华书局近代史组主持工作的副组长、后任中华书局总编辑的李侃被调回担任组长，简称“蒋集组”

很快，“蒋集组”就开始动手收集蒋介石的文章了。说实话，一开始要找蒋介石的文章还真不同意。不过理了理头绪之后，他们就开始动手了。

报纸应该是蒋介石言论最为集中的地方。工作的第一步就是翻看各种民国时期的报纸，找蒋介石的相关言论。因为那时候民国的报纸，大多都是白话文，编辑起来还不是很困难。扫了错别字和标点符号，基本就可以用了。

蒋介石在1949年之后的言论，主要靠台湾出版的《中央日报》、《新生报》，还有1960年出的《蒋总统集》。

为了收集资料，在中共中央西苑也查到了不少资料。中宣部还特地发通知给各省市和军队系统，凡有收藏《中央日报》及蒋介石言论材料的单位，一律由中华书局调用。反正所有能够涉及到蒋介石言论的东西，都千方百计的收集。

1964年12月26日，毛泽东在71岁生日的生日宴会上，毛泽东问董加耕和邢燕子“你们在乡里能看到《参考消息》吗？”董加耕说：“一个公社只有一份《参考消息》，只有一把手能看到，并且一看完还要封起来退到县里。听说要保密。我是党委委员，偶尔从书记那里看到《参考消息》，就是字太小……”听到这儿，毛泽东马上对周恩来说：《参考消息》要多印一些，字要大一些。反面教材就是反面教员，可以教育人，我们也可以出蒋介石选集，可以教育我们。”在一个生日宴会上，毛泽东又提到蒋介石文集，可见毛泽东对这件事还是非常重视的。

经过“蒋集组”长时间的努力之后，蒋介石文集收集的总算是差不多了。其中除了改标点和错别字之外，其他的一律按照原文收录。整套书大概将要有40本，每本30万字。这套书整个编出来后，准备印刷5000册，这个数字报给毛泽东之后，毛泽东批示说：“五千册太少，印他一万册”

不久之后，轰轰烈烈的文化大革命开始了，《蒋介石文集》这套书也就此流产。从“蒋集组”下的功夫来看，可能台湾要出一本蒋介石文集，也不见得会比他们的更全。一群人，那么长时间的心血，就形成了一个样稿之后，摆在了那里。

直至现在，当年收集的样稿还在，但是一直都没有顺利出版出来。当年主席“五千册太少，印他一万册”的魄力，现在的主编或者说某些领导是真没有的。当年参加这部书的老人，已经走的差不多了，其一生最有意义的也可能就是这项工作。我们期待，这套书能够出版发行，不要从当年的样书，变成资料，然后变成永远的档案。