无论是香港影视剧，还是大陆影视剧，在播放霍元甲那段，都会把霍元甲与外国大力士比武的桥段搬上荧幕，而且还孜孜不倦地宣传，让霍元甲打败外国大力士，成为国人扬眉吐气的欣慰点。

但历史上，霍元甲真的曾打败过外国大力士吗？且听小编分析。据影视剧的桥段，霍元甲共与两名外国大力士比武，一个是俄国人卡洛夫，另一个则是英国大力士奥皮音。先说，俄国大力士卡洛夫。

1901年，俄国大力士斯其凡洛夫（又名卡洛夫）来到天津戏院卖艺，在表演时曾声称：“打遍中国无敌手，让东亚病夫们见识见识，开开眼界”。于是，看不惯的霍元甲在农劲荪的陪同下来到戏院与卡洛夫进行比武。但在约定比武那天，卡洛夫临阵求饶，见状霍元甲让他登报认错，卡洛夫只好登报认错。我勒个去，看来卡洛夫是个怂蛋，霍元甲也没能与其真正过招。

再说另一位大力士，英国人奥皮音。1909年，英国大力士奥皮音在上海摆下擂台，轻藐华人为东亚病夫，引起上海民众的不满。农劲荪从报上得知此消息，遂与上海都督陈其美、陈铁生等人商量，推荐霍元甲与此一战。不过，这一战，奥皮音“爽约”，霍元甲不战自胜。

事后，时是同盟会会员、精武体操会的创始人之一陈公哲，在其1957年写的《精武会五十年》中记载道：“时在六月中旬，下午四时开始比赛，届时奥皮音失约未来，后知已经他去。发起人于失望之余，提议于众宾中登台比赛，以不伤对方为原则，以身体倒地分胜负。登台者有东海赵某，身躯魁梧，霍元甲先令刘振声与交手。不数回合，为刘入腿跌于地上，台下哄然。人丛中，有人登台，问其姓名，为海门张某，刘振声复出，二人周旋台上，相机进袭，偶一交手，即行离开，此为武家打擂步骤，不轻进击，非如今日之拳斗，乱打一通，因争胜心重，平时手法，尽行失去者。”

对此，霍家后人也曾在接受媒体采访时承认：“霍元甲曾两次打擂，但两次准备交手的外国大力士最后都闻风而逃，霍元甲是不战而胜的。”

如此看来，因英国大力士奥皮音爽约，霍元甲也未能与其过招。对于影视剧中，霍元甲打败外国大力士的桥段，现在看来，多半是后人添加的桥段，增加戏剧的可看性。